Учёные заглянули в глаза — и увидели сердце: сетчатка раскрывает тайну старения

Может ли взгляд в глаза рассказать больше, чем сложные медицинские тесты? Новое исследование Университета Макмастера и Научно-исследовательского института здоровья населения (PHRI) показывает, что микроскопические сосуды в сетчатке — это не просто часть зрения, а зеркало состояния всего организма. Анализ глаз способен предсказать риск сердечно-сосудистых заболеваний и даже скорость биологического старения. Об этом пишет medicalxpress.com.

Глаза как окно в сосудистую систему

Согласно исследованию, опубликованному 24 октября 2025 года в журнале Science Advances, сканирование сетчатки может стать неинвазивным инструментом для оценки общего здоровья сосудов. Это открытие базируется на данных более чем 74 000 человек из четырёх крупных когорт: Canadian Longitudinal Study on Aging (CLSA), GoDARTS, UK Biobank (UKBB) и Prospective Urban Rural Epidemiology (PURE).

Участникам проводили офтальмологические сканы, брали генетические данные и образцы крови. Сравнение показало: люди, у которых сосудистая сеть глаза менее разветвлённая, чаще страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями и имеют признаки ускоренного старения — повышенное воспаление, сниженный уровень жизненной активности, укороченную продолжительность жизни.

"Глаз обеспечивает уникальный, неинвазивный взгляд на кровеносную систему организма. Изменения в кровеносных сосудах сетчатки часто отражают процессы, происходящие во всём теле", — объяснила старший автор исследования, доцент кафедры медицины Мари Пигейр из PHRI.

Как сетчатка связана с возрастом и болезнями

В отличие от стандартных анализов крови или ЭКГ, сканирование сетчатки показывает микрососудистые изменения, которые невозможно увидеть другими способами. Сеть капилляров в глазу напрямую связана с кровоснабжением мозга и сердца. Когда сосуды теряют эластичность или ветвятся менее активно, это указывает на хроническое воспаление и старение тканей.

Такой подход позволяет объединить офтальмологию, генетику и кардиологию в одну диагностическую систему. Учёные утверждают, что по картине сосудов глаза можно прогнозировать не только риск инфаркта или инсульта, но и биологический возраст организма.

Почему это важно? Потому что традиционные методы требуют серии анализов и обследований, тогда как глазное сканирование — быстрая и безболезненная процедура. Если технология станет массовой, врачи смогут выявлять угрозы ещё до появления симптомов.

Биомаркеры, гены и белки: что нашли исследователи

Команда Макмастера и PHRI не ограничилась визуальным анализом. Учёные сопоставили данные сетчатки с биомаркерами крови и генетическими профилями участников. Это позволило выявить конкретные молекулярные механизмы, связывающие старение сосудов и структуру глазной капиллярной сети.

Ключевую роль играют два белка — MMP12 и IgG-Fc IIb. Первый регулирует ферментативное разрушение тканей и связан с воспалением, второй — с иммунным ответом и процессами старения. Их повышенный уровень в крови совпадал с более "старой" конфигурацией сосудов глаз.

"Наши результаты указывают на потенциальные мишени лекарств для замедления старения сосудов и снижения бремени сердечно-сосудистых заболеваний", — заявила Мари Пигейр.

Что это значит для медицины? Возможно, именно эти белки станут ключом к созданию препаратов, которые смогут не просто лечить последствия, а замедлять сам процесс старения сосудов.

Потенциал для ранней диагностики

Сейчас диагностика сердечно-сосудистых и возрастных заболеваний включает множество отдельных тестов: липидограмму, ЭКГ, измерение давления, маркеры воспаления. Исследователи надеются, что в будущем сканирование глаз может заменить часть из них.

Можно ли уже применять методику в клиниках? Пока нет. Учёные подчёркивают, что технология требует доработки и подтверждения на разных популяциях. Однако сам принцип уже доказал эффективность — в перспективе офтальмологические камеры смогут выявлять не только болезни глаз, но и ранние стадии диабета, инсульта и сердечной недостаточности.

Пошагово технология может выглядеть так:

1. Сканирование сетчатки с помощью цифрового офтальмоскопа.

2. Автоматический анализ структуры сосудов и уровня ветвления.

3. Сопоставление данных с базой генетических и биохимических маркеров.

4. Выдача оценки биологического возраста и риска заболеваний.

Такой алгоритм сократит время диагностики и снизит затраты на обследования, особенно в странах с ограниченными ресурсами здравоохранения.

Что дальше: взгляд на будущее медицины

А что если сканирование глаз станет таким же привычным, как измерение давления? Исследователи полагают, что это возможно в ближайшие десять лет. Цифровые технологии и искусственный интеллект уже умеют распознавать сосудистые паттерны и сравнивать их с миллионами медицинских записей.

В этом контексте сравнение с традиционными методами показывает, насколько глубоким может быть прорыв. Если раньше оценка состояния сосудов требовала инвазивных процедур, то теперь достаточно нескольких минут перед камерой. Это не только снижает стресс для пациента, но и делает профилактику массовой.

Распространённое заблуждение заключается в том, что глаза отражают только офтальмологические болезни. На деле сетчатка — часть центральной нервной системы, и любые её изменения могут сигнализировать о системных нарушениях. Именно поэтому глазное сканирование уже называют "зеркалом сосудистого здоровья".

Глобальный контекст и последствия открытия

Исследование опирается на международное сотрудничество — в нём участвовали данные из Канады, Великобритании и других стран, объединённых в проект PURE под управлением PHRI. Такая масштабность делает выводы особенно убедительными.

С точки зрения здравоохранения, внедрение подобной диагностики может:

• снизить нагрузку на кардиологические отделения;

• сократить смертность от инсультов и инфарктов за счёт раннего вмешательства;

• улучшить прогноз по хроническим заболеваниям, связанным со старением сосудов.

Может ли это изменить подход к профилактике старения? Да. Вместо того, чтобы бороться с последствиями, медицина получит инструмент оценки биологического возраста на клеточном уровне. Это позволит разрабатывать персонализированные программы замедления старения и контроля воспалительных процессов.

Ошибка врачей прошлого заключалась в том, что внимание сосредотачивалось на макросимптомах — давлении, пульсе, холестерине. Сейчас наука смещается к микроскопическим структурам, где старение начинается задолго до появления болезней. Альтернатива — профилактика через визуализацию, где глаз становится ключом к долголетию.