Новый взгляд на эволюцию: жители Тибета носят древние гены выживания

Международная группа учёных провела масштабное генетическое исследование, которое проливает свет на древнейшую историю обитателей высокогорий. Впервые был полностью расшифрован геном жителей Гималаев и прилегающих районов Тибета, что позволило установить точные генетические связи между народами, выяснить глубину их адаптации к экстремальной среде и пересмотреть хронологию заселения этой части мира.

Результаты исследования стали сенсацией: оказалось, что первые люди появились на тибетском плато как минимум 10 тысяч лет назад — значительно раньше, чем предполагали археологи и историки ранее. Более того, горные хребты, долго считавшиеся труднопроходимыми и изолированными, на деле оказались важными коридорами миграции в древние времена.

Это открытие создаёт новую научную основу для изучения древних торговых и культурных маршрутов, таких как трансгималайские пути, по которым могли перемещаться не только люди, но и идеи, технологии и языки.

Как ДНК раскрывает историю выживания

Генетики из Великобритании, Китая, Индии, Бутана и Непала провели полное секвенирование ДНК 87 человек из 16 высокогорных регионов. Совокупность полученных данных позволила идентифицировать более пяти миллионов уникальных мутаций и точечных изменений, свойственных исключительно горным популяциям.

Эти мутации обеспечивают ключевые адаптации к жизни в условиях разреженного воздуха, низких температур и повышенных физических нагрузок.

Одним из центральных открытий стало подтверждение того, что народы Гималаев унаследовали часть своих генетических особенностей от денисовцев — загадочных древних людей, вымерших десятки тысяч лет назад.

Одна из таких вариаций, мутация в гене EPAS1, повышает устойчивость к гипоксии и фактически позволяет жить и работать на высотах, где большинству людей становится тяжело дышать.

Также в геномах обнаружены изменения, связанные с иммунитетом, метаболизмом и дыхательной функцией — все они формировались под воздействием суровых условий высокогорной среды. Выяснилось, что несмотря на языковое и культурное разнообразие, все исследованные этнические группы ближе друг к другу, чем к своим "равнинным" соседям.

Гималаи — не тупик, а перекрёсток цивилизаций

Исследование не только углубило знания об эволюционной адаптации, но и изменило представление о роли Гималаев в истории человечества. Следы миграционных волн в разное время говорят о том, что горы не были непреодолимым барьером.

Напротив, они функционировали как связующее звено между различными регионами, по сути — живым мостом между Центральной и Южной Азией.