Альтернатива таблеткам: женьшень, шалфей и ашваганда против болезни Альцгеймера

Современные лекарства достигают своих пределов в борьбе с деменцией и болезнью Альцгеймера. Но надежда приходит с другой стороны — из мира природы. Новое исследование показало, что традиционные южноазиатские лекарственные растения обладают потенциалом, способным изменить подход к лечению нарушений памяти.

Когда фармацевтика оказывается в тупике, учёные обращают взгляд в прошлое — к растениям, которые веками использовались в народной медицине. Исследователи из Университета Пайквилля (США) провели масштабную работу по оценке эффективности традиционных южноазиатских трав для улучшения памяти и терапии нейродегенеративных заболеваний. Результаты опубликованы в журнале Future Integrative Medicine.

Учёные проанализировали классические трактаты по фитотерапии Южной Азии и выделили 13 ключевых растений, применяемых при ухудшении памяти. Далее последовал разбор научных данных о каждом из них.

Одно из важнейших открытий исследования — многокомпонентность действия растений, в отличие от большинства современных препаратов, работающих по одной схеме.

Существуют самые действенные механизмы:

• Ингибирование ферментов, разрушающих ацетилхолин (как у препаратов от Альцгеймера): шалфей, аир.
• Антиоксидантное и противовоспалительное действие, защищающее нейроны от разрушения: ашваганда, шалфей.
• Модуляция NMDA-рецепторов, отвечающих за обучение и память: древогубец метельчатый.
• Комплексный эффект — травы, которые сочетают несколько механизмов сразу: ашваганда (Withania somnifera), шалфей (Salvia officinalis), аир (Acorus calamus).

Что показали исследования на людях?

Хотя многие результаты пока основаны на экспериментах с животными, уже есть и подтверждения в клинических условиях:

Женьшень обыкновенный: 12-недельное исследование показало улучшение памяти у пожилых без побочных эффектов.

Шалфей: положительно влияет на внимание, рабочую память и когнитивную гибкость (данные из нескольких двойных слепых исследований).

Ашваганда: улучшает когнитивные функции, способствует крепкому сну и снижает тревожность.

Что дальше?

Исследователи подчёркивают, что растения не заменяют терапию, но могут её дополнять, особенно в ранних стадиях когнитивных нарушений. Их многофакторное действие делает их особенно перспективными для разработки новых подходов в лечении деменции и болезни Альцгеймера.