Пандемия происходит по вине человечества, уверены учёные

Международная группа исследователей раскрыла один из ключевых факторов, формирующих волнообразный характер вспышек инфекционных заболеваний. Как показало новое исследование, опубликованное в журнале PNAS Nexus, именно реакция людей на поступающую информацию об эпидемии играет решающую роль в динамике распространения вирусов.

Модель, разработанная учёными, учитывает поведение общества в ответ на сообщения о росте заболеваемости. Ключевым элементом является временной разрыв между фактическим увеличением числа инфицированных и моментом, когда эта информация становится известна населению через СМИ или государственные органы.

До тех пор, пока тревожные сигналы не доходят до большинства граждан, вирус распространяется стремительно. Однако как только информация вызывает обеспокоенность, люди начинают принимать меры предосторожности — носить маски, избегать людных мест, соблюдать социальную дистанцию. Это приводит к замедлению эпидемии. Позднее, когда ситуация кажется стабилизированной, меры ослабляются, и начинается новая волна.

Эта поведенческая цикличность, по мнению авторов работы, и формирует типичную многоволновую эпидемическую картину, которую мир наблюдал, например, во время пандемии COVID-19.

Авторы подчёркивают, что их модель носит упрощённый характер: она не включает такие важные факторы, как тяжесть заболевания, экономические последствия, утомляемость населения от карантинных мер или снижение интереса СМИ. Тем не менее, даже в базовой конфигурации модель достоверно воспроизводит поведение эпидемий, в частности, ту картину, которая наблюдалась в США на ранних этапах пандемии коронавируса.