Вселенная исчезнет намного раньше, чем мы думали — виновато загадочное излучение

Группа учёных из Университета Неймегена в Нидерландах сделала сенсационное открытие, изменившее представления о том, как долго просуществует Вселенная. Согласно их расчётам, все звёзды во Вселенной погаснут через один квинвигинтиллион лет — это число, равное единице с 78 нулями. Новый прогноз оказался гораздо более "оптимистичным" по сравнению с прежними, согласно которым окончательная смерть космоса должна была наступить через период в единицу с 1100 нулями.

Ключевую роль в этом процессе играет так называемое излучение Хокинга — гипотетический процесс, предложенный физиком Стивеном Хокингом, согласно которому чёрные дыры постепенно теряют массу, испуская излучение, и со временем "испаряются". Однако учёные полагают, что этим процессом дело не ограничивается. Их расчёты показали, что подобному "испарению" подвержены и другие объекты — в частности, нейтронные звёзды и белые карлики, которые ранее считались стабильными и потенциально вечными.

Исследователи отмечают, что прежние модели недооценивали воздействие излучения Хокинга на такие "остатки" звёзд. Белые карлики и нейтронные звёзды — это финальные стадии жизни большинства звёзд. Большие светила завершают свой путь как сверхновые, оставляя после себя нейтронные звёзды или чёрные дыры. Менее массивные, как Солнце, превращаются в белые карлики и медленно остывают. Но, как выяснилось, даже эти останки в итоге не переживут радиационного давления.

Новое исследование существенно изменяет горизонты нашего понимания конца Вселенной. Несмотря на то, что квинвигинтиллион лет — срок, не поддающийся воображению, он почти ничтожен по сравнению с прежними оценками. Учёные уверены, что Вселенная угаснет гораздо быстрее, чем считалось раньше, и даже самые стойкие её объекты не смогут избежать разрушения.