Мутации делают вирус лошадиного энцефалита опасным для людей

Исследование Гарвардской медицинской школы выявило тревожную тенденцию: вирус лошадиного энцефалита (WEEV), который когда-то считался неактуальным для человека, может вновь стать патогенным. Об этом пишет "Российская газета".

Всего 1-3 точечные мутации в его белковой структуре способны заново запустить механизм заражения людей и млекопитающих.

Ключ к заражению — белок E2 и клеточные рецепторы мозга
Центральное место в этой биологической "перезагрузке" занимает белок оболочки E2. Именно он определяет способность вируса взаимодействовать с клетками организма. Учёные выяснили, что определённые мутации в гене, кодирующем этот белок, позволяют вирусу снова связываться с рецептором PCDH10 — важным элементом, участвующим в формировании нейронных связей. Кроме того, некоторые варианты вируса могут использовать дополнительный рецептор VLDLR, связанный с регуляцией липидного обмена. Это расширяет круг потенциальных мишеней вируса и делает его особенно опасным для млекопитающих, включая человека.

Сценарий возвращения вируса стал реальностью в Южной Америке
В 2023 году в Аргентине и Уругвае зафиксировали вспышку энцефалита, вызванного именно таким изменённым штаммом WEEV. Анализ его генома показал отсутствие критических мутаций, которые ранее мешали вирусу поражать клетки человека. Этот случай стал первым подтверждением того, насколько стремительно и незаметно может произойти "возвращение" забытых патогенов.

Учёные настаивают: геномный мониторинг необходим
Исследователи подчёркивают, что даже незначительные изменения в структуре WEEV могут привести к масштабным последствиям. Вирус, передающийся от комаров, способен быстро адаптироваться и переходить от одного вида к другому. В условиях глобального потепления и активной миграции насекомых риск его распространения возрастает. Поэтому систематическое наблюдение за мутациями WEEV должно стать приоритетом для мирового здравоохранения.