Исследование ДНК пингвинов показало, что происходило в Антарктиде тысячи лет назад

Исследователи из Австралии, Китая, Новой Зеландии и США изучили древнюю ДНК, чтобы восстановить историю Антарктиды за последние 6000 лет.

Они выяснили, что пингвины Адели вытеснили морских слонов около 1400 лет назад, когда климат стал холоднее. Об этом сообщает журнал Nature Communications.

Как ученые узнали, что происходило тысячи лет назад?

Ученые секвенировали 156 образцов донных отложений с побережья острова Росса. Антарктический холод сохранил ДНК в идеальном состоянии, что позволило изучить экосистему прошлого.

4000 лет назад их основной пищей была рыба лысая нототения, но затем она начала исчезать. Пингвины адаптировались и стали питаться антарктической серебрянкой.

Почему это важно?

Результаты показывают, насколько чувствительна антарктическая природа к климатическим изменениям. Эти данные помогут предсказать будущее пингвинов и других видов в условиях глобального потепления.

Будущее пингвинов в меняющемся климате

Ученые считают, что если тенденция к потеплению продолжится, экосистема Антарктиды вновь изменится. Морские слоны могут вернуться на материк, а пингвины Адели столкнутся с нехваткой привычных мест обитания и пищи.

Исследователи подчеркивают, что понимание прошлого помогает прогнозировать будущее и разрабатывать стратегии по сохранению уязвимых видов в условиях глобального изменения климата.