Древняя проказа скрывала неожиданную правду: эта болезнь обманула учёных

В песках Чили, среди костей возрастом четыре тысячи лет, учёные нашли следы загадочной болезни. Но это не та проказа, которую мы знаем сегодня. Возбудитель — бактерия Mycobacterium lepromatosis — оказался редким и коварным "родственником" современной проказы. До сих пор считалось, что болезнь приплыла в Америку на кораблях колонизаторов. Однако теперь ясно: она жила здесь задолго до европейцев.

Кто принёс болезнь — люди или природа?

Останки раскопали в месте, где тысячи лет назад жили древние охотники и собиратели. Учёные предполагают, что проказа могла проникнуть в человеческую популяцию двумя путями. Либо её занесли первые переселенцы, либо бактерия долго скрывалась в дикой природе, а потом перекинулась на людей. В любом случае, болезнь оказалась хитрее, чем думали раньше.

Исследователи признают: древняя ДНК — это ключ к разгадке многих медицинских тайн. Она не просто рассказывает о прошлом, но и помогает понять, как болезни учатся выживать. Проказа, которая тысячелетиями пряталась в костях, — лишь начало. Где ещё нас ждут сюрпризы?