Нашли ребенка-микса — следы скрещивания людей и неандертальцев ушли на 140 тысяч лет назад

История началась почти столетие назад, когда в пещере Схул на горе Кармель в Израиле нашли крошечный скелет пятилетнего ребенка. Тогда находка привлекла внимание, но полноценное исследование задержалось на десятки лет. Сейчас же, используя микрокомпьютерную томографию, удалось создать точные 3D-модели черепа и челюсти, и загадка древнего малыша стала немного яснее.

Череп с двойной натурой

Анализ показал странное сочетание признаков. Череп ребенка напоминал современного человека, но нижняя челюсть, строение внутреннего уха и особенности кровоснабжения выдавали неандертальское происхождение. Получалось, что этот малыш был настоящим гибридом двух видов — живым мостиком между эпохами и культурами, которых сейчас можно увидеть только в научных статьях.

Контакты, начавшиеся задолго до нас

Открытие сдвигает хронологические рамки на сотни тысяч лет назад. Ранее считалось, что первые межвидовые встречи Homo sapiens и неандертальцев произошли около 28 тысяч лет назад, с "ребенком из долины Лапедо" в Португалии. Но теперь выясняется, что контакты на Ближнем Востоке происходили гораздо раньше, когда местные неандертальцы постепенно смешивались с мигрирующими людьми из Африки.

Гибридные корни человечества

Становится ясно, что история наших генов — это не прямая линия, а сложная сеть пересечений и смешений. Местные группы и пришлые мигранты создавали гибридные популяции, оставляя следы, которые мы теперь можем прочитать в костях пятилетнего ребенка. Этот маленький скелет стал огромным ключом к пониманию того, как переплелись судьбы древних видов.