Учёным удалось найти не изученный ранее вид динозавров

Палеонтологи официально описали новый вид эласмозавра, названного Traskasaura sandrae, чьи останки были найдены на острове Ванкувер в северо-западной части Тихого океана. Этот древний морской хищник населял океаны около 85 миллионов лет назад в эпоху мелового периода. Открытие опубликовано международной группой учёных и уже признано важной вехой в изучении мезозойской фауны региона.

Первые фрагменты скелета Traskasaura sandrae были обнаружены ещё в 1988 году в геологической формации Хаслам на территории канадской Британской Колумбии. Впоследствии были найдены и другие образцы, включая останки детёныша. Совокупность находок позволила выделить рептилию в отдельный род и присвоить ей статус официального ископаемого символа провинции.

Профессор Ф. Робин О'Киф из Университета Маршалла отмечает, что Traskasaura обладает анатомическими особенностями, нехарактерными для других представителей плезиозавров. Особенно выделяется форма плечевой кости, указывающая на наличие как примитивных, так и более прогрессивных эволюционных признаков.

"Это свидетельствует о гораздо более высоком морфологическом разнообразии эласмозавров в позднем меловом периоде, чем считалось ранее", — подчеркнул учёный.

Одной из наиболее впечатляющих черт Traskasaura sandrae является её чрезвычайно длинная шея, насчитывающая около 50 позвонков. Такая структура позволяла рептилии охотиться, погружаясь с поверхности воды за добычей. По мнению исследователей, её рацион, вероятно, состоял преимущественно из аммонитов — распространённых морских моллюсков тех времён.

Благодаря хорошей сохранности скелета учёные смогли не только идентифицировать новый вид, но и расширить научные представления о биологическом разнообразии морских экосистем позднего мелового периода.