Невидимые книги детства — как мозг стирает первые воспоминания

Большинство людей помнят лишь события, произошедшие после двух-трёх лет. Всё, что было раньше, скрыто под явлением, известным как детская амнезия. Нейробиологические исследования показывают, что мозг младенцев активно обрабатывает информацию, фиксируя лица и поведение окружающих, хотя личные автобиографические эпизоды пока не сохраняются. Уже в первые дни новорождённые распознают лица родителей и отличают их от чужих, а через несколько месяцев чаще улыбаются знакомым людям, демонстрируя ранние формы памяти.

Игры с механизмами и памятью

Эксперименты показали, что младенцы способны к целенаправленному обучению. В одном исследовании двухмесячные дети лежали в кроватках с подвижным механизмом над головой, и каждый их пинок приводил устройство в движение. Малыши быстро понимали связь между своими действиями и реакцией механизма, увеличивая частоту движений. Позже схожие тесты проводились с детьми от шести до восемнадцати месяцев: они держали рычаг, который запускал игрушечный поезд, и с первых минут адаптировались, усиливая нажатия, что свидетельствовало о понимании причинно-следственной связи.

Проверка воспоминаний

После нескольких дней обучения проверяли способность младенцев к запоминанию. При возвращении в лабораторию дети реагировали на устройства, с которыми ранее взаимодействовали. Установлено, что шестимесячные малыши помнили действия на следующий день, а с возрастом длительность памяти увеличивалась. Более продолжительные сессии и небольшие "напоминания", например самостоятельное движение игрушечного поезда, продлевали удержание информации, показывая раннее развитие памяти, несмотря на отсутствие вербализации.

Почему память исчезает

Хотя младенцы способны к запоминанию с первых месяцев жизни, эти воспоминания почти полностью теряются к взрослому возрасту. Учёные связывают это с несколькими факторами: необходимостью самоощущения для формирования автобиографических воспоминаний, невозможностью вербализовать опыт из-за отсутствия речи и незрелостью гиппокампа — участка мозга, ответственного за память. Исследования продолжаются, и хотя однозначного объяснения пока нет, новые данные помогают лучше понять ранние этапы когнитивного развития.