Учёные раскрыли тайну мечей из Дагомеи: их создали местные мастера

Группа ученых из Австралийского центра нейтронного рассеяния (ANSTO) и Сиднейского университета завершила уникальное исследование шести мечей XIX века, которые были найдены в древнем королевстве Дагомея, на территории современного Бенина. Эти артефакты долгое время вызывали споры среди историков, так как считалось, что они могли быть произведены европейскими мастерами. Однако результаты нового исследования опровергли это мнение, выявив, что мечи были выкованы местными ремесленниками, используя железо, вероятно, добытое в самом регионе.

Исследователи применили передовые методы нейтронного анализа, которые позволили глубже понять структуру и состав металла. Среди используемых методов были нейтронная томография, порошковая дифракция и анализ остаточных напряжений. Эти техники позволили не только выявить различия в структуре металла, но и определить, что мечи были изготовлены с использованием разных методов ковки, что указывает на разнообразие местных металлургических традиций. Одним из важнейших открытий стало то, что железо для изготовления мечей было, вероятно, добыто как в Западной Африке, так и в Бразилии.

Изученные мечи принадлежали знаменитому женскому воинскому подразделению Дагомеи, которое в свое время прославилось своей боевой мощью. Важно отметить, что оружие, вероятно, использовалось не только в боевых действиях, но и в ритуальных целях, что подчеркивает его значимость в культуре того времени.

Работа ученых также раскрыла методы и достижения местных мастеров металлургии, которые зачастую были недооценены в исторической науке. Применение нейтронного анализа позволило изучить эти древние артефакты без риска их повреждения, что открывает новые горизонты для дальнейших исследований культурного наследия и древних технологий.