Холод убивает тише жары — почему потепление может спасти жизни

Изменение климата вызывает массу тревог, и одной из главных угроз называют рост смертности из-за жары. Однако научные данные, собранные в том числе на территории России, позволяют взглянуть на проблему под иным углом. Возможно, глобальное потепление не так однозначно опасно, как принято считать — особенно для стран с суровыми зимами.

Когда холода смертельнее жары

Еще в 2015 году международная группа ученых, проанализировав более 74 миллионов смертей в 13 странах, пришла к выводу: большинство летальных исходов происходят в умеренно холодную погоду. Экстремальные морозы и жара, вопреки распространенному мнению, уносят гораздо меньше жизней. В Британии, к примеру, оптимальной температурой считали 19 градусов по Цельсию. При более низких значениях умирало в 17 раз больше людей, чем при жаре. И эта тенденция наблюдается во многих регионах мира.

Новая волна интереса к теме возникла после публикации в мае 2025 года исследования, проведенного на данных из России. Ученые Сергей Тимонин и Наталья Шартова изучили 19 миллионов случаев смерти в 300 крупнейших городах страны за период с 2000 по 2019 год. Их выводы оказались впечатляющими: 11,14% всех естественных смертей связаны с отклонениями температуры от оптимальной. И в 23 раза чаще смерть наступала от холода, чем от жары.

Причины такой статистики кроются в физиологических особенностях человека. Как отмечает кандидат географических наук Павел Константинов, мы — "южный вид", а холод — неестественная среда для нашего организма. Особенно негативно мороз влияет на сердечно-сосудистую и дыхательную системы. При этом в холодном климате даже одинаковый уровень загрязнения воздуха опаснее, чем в умеренном или теплом.

Тем не менее, ученые предостерегают от поспешных выводов. Хотя теплая зима может статистически снизить смертность, это не означает, что глобальное потепление безопасно. Оно ведет к нарушению климатического баланса, увеличению частоты экстремальных погодных явлений, наводнений, засух, распространению инфекций и общему экологическому стрессу. Особенно уязвимы в этих условиях пожилые и хронически больные люди.

Парадокс заключается в том, что потепление климата, несмотря на все свои риски, может частично снизить смертность в странах с долгими и суровыми зимами. Например, по данным Росстата, в январе-феврале 2025 года общая смертность в России снизилась на 5% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Это более 17 тысяч спасённых жизней. Связь между потеплением и этим снижением окончательно не доказана, но игнорировать её уже невозможно.