Ошибались в мелочах, но угадали главное: чем удивили климатические прогнозы 1990-х годов

Учёные давно спорят о том, насколько надёжными были климатические прогнозы, сделанные ещё в конце прошлого века. Новое исследование даёт повод взглянуть на этот вопрос свежим взглядом: оказалось, что предсказания, сделанные около тридцати лет назад, удивительно точно совпали с реальными изменениями, зафиксированными за последние десятилетия. Особенно это касается уровня Мирового океана.

Старые прогнозы и новые данные

В 1996 году Межправительственная группа экспертов по изменению климата опубликовала доклад, где прогнозировался рост уровня моря примерно на 8 сантиметров за следующие 30 лет. Современные спутниковые измерения показывают: реальный прирост составил 9 сантиметров. Это расхождение настолько мало, что его можно считать подтверждением точности ранних моделей.

Учёные из Тулейнского университета сопоставили старые сценарии с современными наблюдениями и пришли к выводу: исследователи конца прошлого века неплохо понимали основные механизмы изменения климата. Даже при сравнительно простых инструментах они смогли предсказать будущее с высокой степенью достоверности.

Где ошиблись старые модели

Однако идеальными эти прогнозы назвать нельзя. В частности, вклад таяния ледниковых щитов был занижен более чем на два сантиметра. Причина заключалась в том, что в 1990-е годы о влиянии потепления океана на ледники Антарктиды и ускоренном сползании гренландских масс льда было известно крайне мало. Именно эти процессы сегодня считаются одними из наиболее уязвимых и трудно предсказуемых.

"Проверка прогнозов требует десятилетий наблюдений, и точность ранних моделей поражает, учитывая их простоту", — отметил ведущий автор исследования.

Уроки для будущего

Ошибки в прогнозировании поведения ледников стали важным уроком для науки. Современные модели уже учитывают возможность резкого и катастрофического обрушения ледниковых щитов к концу текущего столетия. Вероятность этого сценария невысока, но последствия были бы крайне серьёзными. Особенно рискуют низменные прибрежные районы, включая часть территории США, где повышение уровня океана может привести к затоплениям и масштабным миграциям населения.

Значение современных исследований

Сегодня климатические модели куда сложнее и детальнее. Они учитывают сотни факторов, включая взаимодействие атмосферы, океанов и ледников. Тем не менее именно точность прогнозов 30-летней давности служит наглядным доказательством: человечество давно понимало, что глобальное потепление связано с деятельностью человека, и умело делать достаточно точные расчёты.

Исследователи подчеркивают, что регулярный мониторинг и разработка более детализированных региональных прогнозов остаются ключевой задачей. Ведь именно локальные сценарии позволяют правительствам и городам готовиться к вызовам, связанным с изменением климата.