Builder.ai рухнула: как «ИИ-блеф» уничтожил стартап-единорога

Лондонский стартап Builder. ai, некогда громко заявивший о себе как о первопроходце в автоматизации создания приложений на базе искусственного интеллекта, оказался на грани краха. Компания официально подала заявление о защите от банкротства, что стало логичным итогом череды тревожных событий. Как сообщило издание The Register, этот шаг был вынужденным после того, как крупный кредитор арестовал часть активов на сумму в десятки миллионов долларов, фактически остановив бизнес Builder. ai сразу в пяти странах.

Builder.ai начала свою историю около десяти лет назад, представив миру уникальный подход к разработке программного обеспечения. По словам основателей, их технология позволяла создавать приложения без написания кода — якобы всё делала продвинутая нейросеть под названием Natasha AI. Клиентам обещали быстрое, дешевое и полностью автоматизированное решение. Однако в 2019 году журналистское расследование The Wall Street Journal нанесло удар по репутации компании: выяснилось, что вместо ИИ за кулисами трудились сотни программистов из Индии. По сути, вся "искусственная" составляющая оказалась маркетинговым прикрытием, а сама Natasha AI — мифом, приклеенным к традиционной аутсорсинговой модели.

Тем не менее разоблачение не остановило волну инвестиций. Наоборот, в условиях растущего интереса к ИИ Builder. ai сумела закрепиться в элитном клубе "единорогов" — стартапов с рыночной капитализацией свыше одного миллиарда долларов. Инвесторы продолжали верить в будущее компании, среди них значились такие имена, как Microsoft, Суверенный инвестиционный фонд Катара и другие крупные игроки. Объем привлеченных средств перевалил за $440 млн, но в реальности компания продолжала использовать труд людей, подменяя обещанную автоматизацию человеческим ресурсом.

Февраль 2025 года стал переломным моментом для Builder. ai — произошло изменение управленческой команды. Новое руководство не стало отрицать проблемы, но причину беды увидело в неудачном финансовом планировании со стороны прежнего менеджмента. Представители компании заявили, что дело вовсе не в скандальном использовании людей вместо ИИ, а в ошибках стратегического характера, накопленных за годы.

Но уже в мае ситуация вышла из-под контроля. Финансовый партнер Viola Credit, ранее обеспечивавший существенные кредитные линии, заморозил $37 млн на счетах компании. Эта сумма, по сути, обездвижила все ключевые операции Builder. ai в Великобритании, США, ОАЭ, Сингапуре и Индии. Бизнес был парализован, начались массовые увольнения. Оставшись без доступа к средствам и клиентов, стартап оказался у последней черты — защита от банкротства стала единственным шансом на выживание, пусть и с минимальными шансами на восстановление.

История Builder. ai теперь стала классическим примером того, как чрезмерная вера в ИИ без реальных подтверждений может привести к краху. Обманутые ожидания, подмена технологий и слепое инвестирование — все это слилось в финальный акт драмы, завершившейся громким падением. Пока одни компании действительно добиваются успеха благодаря реальному искусственному интеллекту, другие, подобно Builder. ai, становятся жертвами собственного обмана и иллюзий.