Британия заменит американские истребители итальянскими

Пилотажная группа Red Arrows ("Красные стрелы") Военно-воздушных сил Великобритании рассматривает возможность перехода на учебно-тренировочные самолеты M-346, разработанные итальянской компанией Alenia Aermacchi в сотрудничестве с ОКБ имени Яковлева. Об этом сообщает газета The Sun.

В настоящее время Red Arrows использует машины Hawk, которые начали выпускаться более 50 лет назад. Заводов по производству этих самолетов уже не существует — в 2020 году был закрыт завод оборонной компании BAE Systems в Брафе, расположенном на востоке Англии. Прогнозируется, что действующий воздушный флот Red Arrows будет выведен из эксплуатации к 2030 году.

По информации издания, Министерство обороны Великобритании в этой связи изучает возможность закупки новых самолетов за рубежом. Среди рассматриваемых вариантов названы американо-шведский учебно-тренировочный самолет T7 Red Hawk, южнокорейский KAI T-50 и M-346. Ведомство подтвердило эти сведения изданию The Sun.

Заместитель министра обороны Великобритании Мария Игл подтвердила, что M-346 от компании Aermacchi является одним из множества доступных на рынке вариантов.

Тем не менее, представитель итальянского оборонного концерна Leonardo, который объединился с Alenia Aermacchi в 2016 году, отметил, что переговоры о поставках M-346 для Red Arrows пока не проводились.

Бывший начальник штаба ВВС Великобритании с 1992 по 1997 год, Майк Грэйдон, высказывает мнение, что переход на M-346 стал бы "экстраординарным шагом, способным вызвать широкий общественный резонанс". Аналогично считает экс-помощник начальника штаба королевских ВВС, Эдвард Стрингер, который подчеркнул важность для Red Arrows "продвижения британской техники, методов подготовки и навыков".