Когда иммунитет перегибает палку: почему организм не даёт боли уйти

Хроническая боль может быть не просто следствием травм или заболеваний нервной системы — она, как выяснили исследователи из Университета Аризоны, может быть тесно связана с состоянием иммунитета. Ученые обнаружили, что у некоторых пациентов, страдающих от постоянной боли, наблюдается редкое иммунное состояние — эозинофилия, при котором в крови повышен уровень эозинофилов, разновидности белых кровяных клеток.

Работа опубликована в журнале Neuromodulation: Technology at the Neural Interface (NTNI).

Неожиданные результаты исследования

Группу под руководством профессора, нейрохирурга Джули Пилитсис интересовал вопрос: есть ли связь между хронической болью и особенностями иммунной системы. Для анализа были использованы данные 212 пациентов, проходивших лечение хронической боли с помощью стимуляции спинного мозга или систем для подачи обезболивающих препаратов.

Результаты оказались неожиданными: у 12% пациентов была выявлена эозинофилия, тогда как в общей популяции она встречается менее чем у 1% людей. Это указывает на возможную связь хронических болей с нарушениями в работе иммунной системы.

"Ранее практически не изучалась возможная связь между эозинофилией и болью, — отметила профессор Джули Пилитсис. — Мы постоянно ищем факторы риска, которые могли бы помочь прогнозировать развитие хронической боли или эффективность лечения".

Что такое эозинофилы и почему их избыток опасен

Эозинофилы — клетки иммунной системы, которые защищают организм от аллергенов, грибков и паразитов. Однако их чрезмерное количество в крови может указывать на воспаление или аутоиммунные процессы. Избыток эозинофилов часто сопровождает хронические воспалительные болезни, аллергические реакции и нарушения обмена веществ.

По словам исследователей, возможно, при хронической боли организм воспринимает повреждение нервов как длительный воспалительный процесс — а это вызывает активность иммунной системы.

Как проходило исследование

В исследовании участвовали пациенты, которым требовалось хирургическое лечение — имплантация стимулятора спинного мозга или интратекального насоса, подающего обезболивающее средство непосредственно в спинномозговую жидкость.

У 114 человек имелись анализы крови, сделанные за месяц до операции. В 14 случаях (то есть примерно у каждого восьмого пациента) количество эозинофилов оказалось выше нормы. Это дало основание предположить, что между активностью иммунитета и хронической болью может существовать прямая зависимость.

Почему это важно

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), около 24% взрослых американцев страдают хронической болью, а 8,5% испытывают настолько сильную боль, что она ограничивает их повседневную активность.

Большинство пациентов со стимуляцией спинного мозга отмечают снижение боли, но пока неизвестно, влияет ли этот метод на воспалительные процессы.

"Если подтвердится, что эозинофилия связана с хронической болью, это поможет точнее определять, кому лечение подойдет лучше, а кому — хуже", — добавила Пилитсис.

Хроническая боль и иммунитет: возможная взаимосвязь

Современная наука всё чаще рассматривает хроническую боль как воспалительное состояние. При этом иммунная система играет ключевую роль: она не только реагирует на внешние раздражители, но и может "ошибаться", продолжая бороться даже после того, как угроза миновала.

Постоянная активность иммунных клеток, в частности эозинофилов, может приводить к повреждению тканей, раздражению нервных окончаний и усилению болевого сигнала.

Что дальше

Исследование открыло новое направление для медицины боли. Если удастся доказать, что определённые иммунные маркеры связаны с хроническим болевым синдромом, появится возможность прогнозировать эффективность лечения и персонализировать терапию.

Учёные уже планируют расширить исследование и проверить, можно ли снижать уровень воспаления параллельно с уменьшением боли — например, с помощью противовоспалительных препаратов или таргетных иммунотерапий.

Советы и наблюдения

1. Контролируйте состояние иммунитета. Если вы страдаете хронической болью, обсудите с врачом необходимость анализа крови, включая показатели эозинофилов.

2. Следите за питанием. Избыточное воспаление усиливается при дефиците антиоксидантов и омега-3 жирных кислот.

3. Избегайте хронического стресса. Он повышает уровень кортизола и влияет на работу иммунной системы.

4. Регулярно двигайтесь. Умеренная физическая активность улучшает микроциркуляцию и снижает воспаление.

5. Не занимайтесь самолечением. Сильные обезболивающие или противовоспалительные препараты должны назначаться только врачом.

FAQ

1. Что такое эозинофилия?
Это состояние, при котором количество эозинофилов в крови превышает норму. Может быть связано с аллергией, инфекциями или аутоиммунными процессами.

2. Может ли хроническая боль вызывать воспаление?
Да, длительная боль часто сопровождается повышением воспалительных цитокинов, которые активируют иммунную систему.

3. Помогает ли стимуляция спинного мозга?
Около 70% пациентов сообщают о снижении боли, но пока неизвестно, влияет ли этот метод на уровень воспаления.

4. Можно ли снизить уровень эозинофилов?
Да, если устранить первичную причину — аллергическую реакцию, инфекцию или воспаление.

5. Означает ли это, что хроническая боль — болезнь иммунитета?
Пока это лишь гипотеза, но всё больше данных указывает на участие иммунных клеток в формировании и поддержании болевых ощущений.