Мозг в режиме гурмана — это крошечное ядро решает, сколько вы съедите

Учёные из Колумбийского университета обнаружили, что область мозга размером с семя подсолнечника — ядро ложа терминальной полоски (BNST) — может напрямую влиять на аппетит. Они показали, что эта зона реагирует на вкусовые сигналы и стимулирует потребление пищи. Исследователи сначала наблюдали за нейронами мышей во время дегустации воды с пятью основными вкусами: сладким, горьким, кислым, солёным и умами.

Сладкая дорога к BNST

Ранее известно, что удовольствие от сладкого связано с миндалевидным телом мозга. В ходе эксперимента учёные заметили, что нейроны миндалины, реагирующие на сладкую воду, активируют клетки BNST, которую называют "расширенной миндалиной". Таким образом впервые доказано, что вкусовая информация напрямую достигает этого крошечного ядра.

Контролёр голода

Дальнейшие эксперименты показали, что активность BNST влияет на потребление жидкости и пищи. Когда нейроны специально блокировали, мыши пили меньше, даже сладкую воду. Напротив, искусственная активация BNST заставляла животных потреблять больше любой жидкости, включая горькую или безвкусную, которую они обычно избегали. У голодных или лишённых соли мышей нейронов BNST активировалось больше, чем у сытых, что говорит о том, что ядро интегрирует вкусовые и физиологические сигналы.

Потенциал для людей

Учёные подчеркнули, что BNST у человека очень похожа на мышиную, и открытие может помочь разрабатывать препараты для стимуляции аппетита у пациентов с потерей веса, например во время лечения рака. Новые данные дают представление о том, как мозг регулирует еду и почему иногда невозможно устоять перед сладким, даже если организм не голоден.