Белок отключает память — мозг стареет быстрее: неожиданный ключ к молодости

Старение часто приходит тихо, но его следы особенно заметны в гиппокампе — месте, где рождаются память и навыки. В недавнем исследовании обнаружили белок FTL1, который ведет себя как коварный сторож: чем его больше, тем меньше связей между нейронами, и старые мозги словно теряют собственный словарь. Эксперименты показали, что у пожилых мышей уровень FTL1 заметно выше, а их способности к обучению снижаются.

Игра в молодость

Чтобы проверить эффект, ученые искусственно увеличили FTL1 у молодых мышей. Вскоре их мозг и поведение начали походить на старческое: нейроны формировали примитивные однонаправленные отростки вместо привычных разветвленных связей. Контраст оказался поразительным: одно вмешательство — и молодость уходит, словно песок сквозь пальцы.

Обратный ход

Но магия работает и в другую сторону. Снижение уровня FTL1 у старых животных восстановило нейронные сети: отростки вновь разветвились, а мыши справлялись с тестами лучше, чем прежде. Оказалось, белок также замедляет метаболизм клеток, и стимуляция этих процессов возвращала активность нейронов. Таким образом, влияние FTL1 оказалось обратимым, и мозг, казалось, способен играть против времени.

Ключ к будущему

Теперь исследователи надеются использовать это открытие для создания препаратов, которые блокируют влияние FTL1 и защищают гиппокамп от возрастных нарушений. То, что еще недавно казалось научной фантастикой, может стать инструментом борьбы с утратой памяти — и хотя до людей пока далеко, перспектива возвращения мозгу гибкости уже маячит на горизонте.