Древние бактерии оживают в вечной мерзлоте — что скрывают миллионы лет старые останки

Недавние исследования обнаружили геном микрофлоры, сохранившейся в останках мамонтов возрастом более 1,1 миллиона лет. Образцы включали зубы, бивни и ткани животных, найденные в Якутии и на острове Врангеля. Ученые отмечают уникальность находок в контексте палеобиологии: микробы, пробывшие миллионы лет в вечной мерзлоте, дают представление о том, как жизнь адаптировалась к экстремальным условиям.

Спящие микробы и скрытые угрозы

Анализ показал шесть групп бактерий, включая патогенные виды, способные вызывать болезни у животных и людей. Ученые объясняли, что таяние вечной мерзлоты может активировать этих древних микробов, которые тысячелетиями находились в спящем состоянии. В истории уже есть прецеденты: на Ямале таяние почвы освободило останки оленей, погибших от сибирской язвы, что привело к заражениям. Это заставляет специалистов внимательно следить за потенциальной угрозой, хотя на данный момент обнаруженные бактерии не проявляли вирулентности.

Наука между риском и открытием

Алексей Тихонов, исследователь лаборатории "Музей мамонта", рассказывал о том, как при экспедициях отбирались образцы и выявлялись бактерии Actinobacillus, Pasteurella, Streptococcus и Erysipelothrix. Ученые соблюдают строгие меры безопасности: материал хранится замороженным, а работа с ним проводится в условиях, предотвращающих распространение микроорганизмов. Помимо угроз, их интересуют фундаментальные вопросы эволюции микробов, их приспособление и сохранение в течение миллионов лет, что позволяет лучше понять биологию прошлого.

Якутия как центр древней микробиологии

Регион становится ключевым для подобных исследований. Здесь специалисты способны проводить комплексную микробиологическую экспертизу и оценивать риски, связанные с древними бактериями. Полномасштабный мониторинг всей вечной мерзлоты в Сибири невозможен из-за размеров территории, но ученые продолжают изучать отдельные очаги, чтобы раскрыть тайны прошлого и предупредить возможные угрозы современному обществу.