Гробницы спорят с небоскрёбами: чем Бахрейн удивляет туристов и историков

Бахрейн часто представляют как остров нефти и стеклянных башен, но стоит отойти от набережной — и мир переворачивается. Здесь на одном архипелаге соседствуют небоскрёбы-паруса и 170 тысяч древних гробниц. Археологи напоминают, что это наследие цивилизации Дильмун, которую шумеры называли "землёй бессмертия". В эпосах из Урука упоминалось: сюда попадали праведники, здесь не знали болезней. Легенды связывали острова даже с героем Зиусудрой, пережившим потоп.

Храмы, вода и торговые пути

Учёные находят доказательства, что жизнь здесь кипела за тысячи лет до нефти: святилища богини воды, хитроумные ирригационные системы, торговые связи с Индией и Месопотамией. Дильмун был одновременно храмом и рынком: сюда шли и жрецы, и мореплаватели, и купцы. Каждый новый слой раскопок делает современный Манаму похожей на город, стоящий прямо поверх мифологии.

Когда жемчуг был дороже нефти

До середины прошлого века главным богатством Бахрейна был вовсе не чёрный углеводород, а белый жемчуг. В 1930-е на местный рынок стекались десятки тысяч ныряльщиков: без акваланга, с задержкой дыхания, они уходили на 30 метров за камнями, которые потом оказывались в коронах европейских монархов. Рынок в Манаме гудел, пах морем и специями, пока культивированный жемчуг не вытеснил промысел. Сегодня его возрождают ради туристов, и охота за жемчугом снова становится шоу.

Башни, ветер и Формула-1

Современный Бахрейн тоже любит эффектные жесты. Символом города стал Bahrain World Trade Center — два парусных небоскрёба с ветрогенераторами, встроенными прямо в конструкцию. Они словно ловят дыхание Персидского залива. А с 2004 года пустыня Сахир превращается в арену скорости: именно здесь прошёл первый ночной этап Формулы-1, освещённый полутысячей прожекторов. Так древние мифы и шумерские легенды оказываются в одной связке с ревом болидов и сиянием стеклянных башен.