Ученые раскрыли неожиданные причины опасного потепления океана

Лето 2023 года стало поворотным моментом в истории наблюдений за состоянием Мирового океана: Северная Атлантика неожиданно начала нагреваться с беспрецедентной скоростью. Австралийские ученые провели масштабное исследование, результаты которого проливают свет на механизмы столь резкого повышения температуры. Выяснилось, что ключевую роль сыграли самые слабые за всю историю наблюдений ветры, нарушившие привычное перемешивание океанических слоев. Это привело к образованию особенно тонкой поверхностной прослойки, которая прогревалась под солнечными лучами значительно быстрее, чем обычно.

По расчетам исследователей, в некоторых районах глубина теплого поверхностного слоя составляла всего около десяти метров, тогда как в прежние годы она достигала 20-40 метров. Это означало, что солнцу стало намного легче нагревать воду, вызывая рекордные температуры. Темпы роста температуры оказались такими, будто океан прожил двадцать лет климатического потепления всего за пару месяцев. Такое явление немедленно отразилось и на атмосфере: Германия, Франция и Италия страдали от экстремальной жары с температурами выше 40 градусов, тогда как Восточную Европу и Испанию накрыли мощные ливни.

Дополнительным фактором, способствовавшим усилению нагрева, стало внедрение новых экологических стандартов. С 2020 года международное судоходство значительно сократило выбросы серы, что привело к уменьшению количества аэрозольных частиц в атмосфере. Это, в свою очередь, сделало небо над основными морскими путями более чистым, позволяя солнечному свету проникать без помех и сильнее прогревать поверхность воды. Хотя этот эффект был вторичным, исследователи отмечают, что он стал важным усилителем уже начавшегося потепления.

Океаническая жара оказалась не кратковременной аномалией, а событием с затяжными последствиями. По словам климатологов, даже спустя год после температурного пика экосистемы региона продолжают испытывать стресс. Особенно сильно пострадали кораллы Карибского моря, подвергшиеся массовому обесцвечиванию, а также флора и фауна североатлантических регионов. Ученые также фиксируют рост активности ураганов, таких как разрушительный Идалия, ударивший по Флориде и унесший жизни нескольких человек.

Авторы работы подчеркивают, что подобные явления будут происходить все чаще, если не предпринимать решительных шагов по декарбонизации экономики. По их словам, резкое сокращение выбросов парниковых газов и отказ от ископаемого топлива — единственный путь к снижению частоты и интенсивности морских волн жары. В противном случае климатические потрясения станут новой нормой, с последствиями которых человечеству придется жить десятилетиями.

Исследование опубликовано в авторитетном научном журнале Nature и уже вызвало активное обсуждение в международном научном сообществе. Его результаты подчеркивают, насколько сложным и уязвимым стал климат Земли, а также подтверждают тесную связь между атмосферными, океаническими и техногенными процессами. При этом, как отмечают ученые, нынешние события можно рассматривать как тревожный сигнал — предупреждение о том, насколько быстро ситуация может выйти из-под контроля при отсутствии скоординированных глобальных действий.