Сухопутный мост древности: останки Homo erectus всплыли у берегов Индонезии

Рытьё котлована для нового порта в 2014 году случайно вывело на поверхность костные фрагменты древнего человека и других обитателей Сундаланда. Сегодня учёные готовят подробный анализ находки MS1, которая может стать ключом к пониманию миграций первых выходцев из Африки.

Сундаланд — "затонувший мост" древности

В ледниковые эпохи уровень мирового океана опускался на десятки метров, открывая обширные участки суши на Зондском шельфе. Сундаланд соединял острова Ява, Суматру, Борнео и азиатский материк, образуя коридор для переселения животных и гомининов.

Как обнаружили останки

Во время дноуглубительных работ для порта Berlian Manyar Sejahtera в 2014 году со дна Мадурского пролива подняли около пяти миллионов кубометров песка и ила. При сортировке грунта рабочие обратили внимание на фрагменты костей, каменные орудия и рога вымерших животных.

Кости и фауна плейстоцена

Специалисты отбили более 6 500 образцов:

1. Stegodon trigonocephalus — стегодоны, крупные родственники современных слонов;
2. Duboisia santeng — гигантские травоядные млекопитающие;
3. Epileptobos groeneveldtii — буйволы Сундаланда;
4. Axis lydekkeri — ныне исчезнувшие азиатские олени;
5. Homo erectus MS1 — впервые подтверждённые останки древнего человека в этой зоне.

Значение находки Homo erectus

Номер MS1 получил приоритетное изучение. Детальный морфологический и изотопный анализ зубов и фрагментов черепа позволит установить:

• Возраст образца — предположительно 0,7-1,2 млн лет.
• Рацион питания — следы травоядных волокон и злаков.
• Маршруты миграций — подтверждение гипотезы о "первом выходе” homo из Африки через Юго-Восточную Азию.

Сложности подводных раскопок

Целенаправленные исследования на Зондском шельфе затруднены из-за глубины залегания осадков и необходимости дорогостоящего оборудования. Поэтому большинство находок — результат случайных операций при бурении, строительстве и добыче полезных ископаемых.