Туэйтс, удерживающий лед Западной Антарктиды, начал сдавать позиции — последствия могут стать глобальными

Ледник Туэйтс, который ученые называют одним из ключевых элементов антарктической ледовой системы, начал разрушаться быстрее, чем ожидалось. Новые данные указывают на потерю устойчивости ледяного массива, от которого во многом зависит будущее Западной Антарктиды. Об этом сообщает портал Phys. org, освещая результаты текущей международной антарктической экспедиции.

Исследование проводит группа ученых из разных стран, работающих непосредственно в районе ледника. Наблюдения показывают, что изменения носят не локальный, а системный характер, что усиливает обеспокоенность специалистов возможными глобальными последствиями.

Почему ледник Туэйтс имеет особое значение

Ледник Туэйтс играет критическую роль в стабильности Западно-Антарктического ледяного щита. Через него проходит значительная часть ледяных масс региона, и именно поэтому его состояние напрямую влияет на соседние ледники. Нарушение устойчивости этого участка может запустить цепную реакцию таяния.

Эксперты отмечают, что деградация Туэйтса способна изменить баланс всей ледовой системы Западной Антарктиды. В таком сценарии изменения не ограничатся одним ледником, а затронут обширные территории, ускоряя общий процесс потери льда.

Риски для уровня Мирового океана

По оценкам специалистов, потеря устойчивости ледника Туэйтс может привести к заметному повышению уровня Мирового океана. В краткосрочной перспективе речь идет о подъеме на десятки сантиметров, что уже представляет серьезную угрозу для прибрежных регионов.

В долгосрочном сценарии последствия могут быть гораздо масштабнее. Если ускоренное таяние затронет и другие ледники Западной Антарктиды, уровень океана способен подняться на несколько метров и более, что приведет к глубоким изменениям в глобальной гидрологической системе.

Что ускоряет деградацию ледника

Ученые связывают ускоренное разрушение Туэйтса с воздействием теплых океанических течений. Эти воды подтачивают основание ледника, ослабляя его структуру снизу. Одновременно в верхних слоях льда формируются трещины, которые дополнительно ускоряют процесс деградации.

В рамках экспедиции исследователи используют радары глубокого зондирования, а также датчики температуры и давления. Эти инструменты позволяют точнее оценить динамику происходящих изменений и уточнить модели, которые применяются для прогнозирования будущего состояния ледника.