Земля не остывает: под Аппалачами в США движется медленная огненная волна

Геологи установили, что Северо-Аппалачская аномалия (САА) — область аномально горячих пород на глубине около 200 км под Нью-Гэмпширом — может быть результатом распада Пангеи и разделения Северной Америки и Гренландии, произошедшего во времена динозавров.

Как отмечает профессор Том Жернон из Саутгемптонского университета, результаты показывают, что наследие распада суперконтинентов может быть куда более длительным и масштабным, чем считалось ранее. Подземные тепловые процессы продолжают влиять на геологию Северной Америки и сегодня.

Загадка теплового подъёма

Тепловые зоны внутри Земли встречаются нередко: их происхождение объясняется мантийными плюмами, субдукцией плит или иными процессами. Но САА оказалась исключением. Она тянется на 400 км вдоль Аппалачей, но слишком "молода", чтобы быть остатком их древнего формирования.

Версия учёных

По результатам моделирования, опубликованным в журнале Geology, аномалия зародилась у Лабрадорского разлома, когда Северная Америка отделялась от Гренландии, и с тех пор переместилась примерно на 1800 км. Этот процесс объясняет и наличие схожей горячей зоны под северной Гренландией.

Механизм — "мантийные волны"

Теория предполагает, что при расколе континентов плотные породы у основания литосферы отслаиваются и начинают перемещаться вдоль нижней поверхности плиты. В результате под землёй формируется область разогретой мантии. Аномалия движется очень медленно — около 22 км за миллион лет. По прогнозам, через 15 миллионов лет она окажется под Нью-Йорком.

Последствия для Аппалачей

Северная и Центральная Аппалачские аномалии, по мнению исследователей, могут быть результатами разных фаз разделения плит. Наличие таких горячих зон под древними горами помогает объяснить, почему Аппалачи сохраняют подъём и спустя сотни миллионов лет. Тепло в основании континента делает его "легче" и способствует поднятию рельефа.