Вулкан или эпидемия? Этот древний город погиб по другой причине после 1200 лет процветания

В тропических лесах Эквадора скрывается одно из самых масштабных открытий последних лет. Археологический комплекс в долине Упано — это древний город, который когда-то объединял более 7000 сооружений. Его дороги и дамбы тянулись на километры, а по величию он превосходил знаменитый Мачу-Пикчу. Цивилизация, построившая это поселение, существовала почти 1200 лет — с 700 года до н. э. по 550 год н. э.

Легенда о внезапной катастрофе

Долгое время ученые были уверены, что гибель города связана с извержением вулкана Сангай. Толстый слой пепла на территории поселения казался очевидным доказательством. Версия напоминала трагическую судьбу Помпей, оказавшихся под пеплом Везувия.

Однако новые исследования изменили представление об этой цивилизации. Анализ отложений из озера Корморан, расположенного неподалеку, показал: в указанный период не происходило масштабного выпадения вулканического пепла. Это значит, что катастрофа не могла быть причиной исчезновения города.

Упадок без катастрофы

Более точные данные ученые получили, изучив пыльцу растений, сохранившуюся в донных слоях. Они зафиксировали резкое снижение сельскохозяйственной активности. Если в период с 500 года до н. э. по 200 год н. э. жители активно выращивали кукурузу и культивировали ольху, то позже масштабы земледелия постепенно сокращались.

Признаки упадка фиксируются в течение нескольких столетий. К 550 году н. э. леса вокруг города начали восстанавливаться, что говорит о снижении человеческого вмешательства в экосистему.

Загадка исчезнувшей цивилизации

Полученные данные поставили исследователей перед новым вопросом: что стало причиной постепенного упадка такой развитой культуры? В отличие от теории об извержении, новая версия указывает на внутренние или внешние факторы, действовавшие медленно и незаметно.

Возможно, причиной могло быть истощение почв, климатические изменения или социальные конфликты. Но пока это лишь предположения.

Значение открытия

История города в долине Упано меняет представления о развитии обществ в Южной Америке. Оказывается, масштабные цивилизации возникали не только в Андах, но и в глубинах тропических лесов.

Ученые надеются, что дальнейшие исследования помогут понять, какие механизмы привели к исчезновению этого общества. Ответ может пролить свет на закономерности развития и гибели сложных культур в условиях тропических экосистем.