Американские санкции бессильны? В Китай хлынул поток запрещенных чипов Nvidia B200!

Согласно расследованию Financial Times, после введения жёстких экспортных ограничений со стороны администрации Дональда Трампа, в течение трёх месяцев в Китай было незаконно ввезено чипов Nvidia на сумму, превышающую $1 миллиард. Наибольший интерес на нелегальном рынке вызвал ускоритель B200, активно применяемый для обучения нейросетей, но запрещённый к официальной продаже в Китае.

С начала мая китайские компании начали массово предлагать эти чипы дата-центрам, обслуживающим местных разработчиков искусственного интеллекта. Это совпало по времени с новым этапом американских ограничений, когда был запрещён даже модифицированный под санкции чип H20, разработанный во времена президентства Джо Байдена. По китайскому законодательству, хранение и перепродажа подобных чипов внутри страны не нарушают закон, если уплачены все пошлины, однако экспорт из США в этом случае противоречит американским нормам.

Ключевую роль в поставках чипов B200 на китайский рынок сыграла компания Gate of the Era, зарегистрированная в провинции Аньхой. Основанная в феврале, на фоне усиления неопределённости вокруг судьбы H20, фирма начала продавать готовые серверные стойки, в каждой из которых находилось восемь ускорителей B200 и необходимая инфраструктура для подключения к облачным хранилищам. Одна такая стойка стоила от 3 до 3,5 млн юаней (примерно 486 000 долларов), что примерно на 50 % превышало цену на американском рынке. Всего за короткий период Gate of the Era и аффилированные с ней структуры реализовали оборудования на сумму около 400 миллионов долларов.

Главным акционером Gate of the Era выступает компания China Century, представляющая себя как поставщика ИИ-решений. На своём официальном сайте она перечисляла партнёрами таких гигантов, как AliCloud, Huoshan Cloud (дочерняя структура ByteDance) и Baidu Cloud. Однако все три организации в ответ на запрос журналистов заявили об отсутствии какого-либо участия в поставках продукции Nvidia. После обращения издания с сайта China Century была удалена ссылка на Huoshan Cloud. Представители самой компании отказались от комментариев, заявив лишь, что их основной профиль — это работа над "умными городами".

Журналисты выяснили, что юридический адрес China Century, указанный в государственном технопарке, на деле оказался пустующим помещением, а прежний офис принадлежит другой организации, не связанной с этой структурой.

Многие из серверных стоек с чипами B200 были изначально произведены американской компанией Supermicro, известной разработками для дата-центров. Представители Supermicro заверили, что строго соблюдают все экспортные ограничения и не имеют отношения к незаконной продаже своих продуктов в Китай.

Между тем, один из представителей китайского дата-центра высказал мнение, что подобные санкции лишь создают искусственные барьеры и сверхприбыль для посредников, но практически не мешают передаче высоких технологий в страну.