Ученые раскопали более 8 тысяч костей динозавров в Канаде — загадка массовой гибели потрясла палеонтологов

Палеонтологи из провинции Альберта в Канаде обнаружили уникальное массовое захоронение динозавров — более 8 тысяч костей, которые принадлежат одному виду, пахиринозаврам. Это травоядные динозавры с характерным костяным выступом на носу и крупным массивным телом, которые жили примерно 72 миллиона лет назад. По словам ученых, найденные останки свидетельствуют о гибели целого стада, внезапно погибшего в одном месте. Местный житель впервые заметил эти останки еще в 1974 году, однако масштаб раскопок и исследований стал возможен только сейчас благодаря современным технологиям и организации экспедиций.

Исследователи считают, что причиной гибели стада мог стать природный катаклизм, предположительно сильное и внезапное наводнение. В пользу этой версии говорит наличие вихревых отложений в слоях почвы, которые обычно образуются при быстром и бурном течении воды. Пахиринозавры, обладая значительным весом и сравнительно низкой подвижностью, вряд ли смогли бы быстро убежать от стихии. Именно это могло стать роковым для многочисленного стада. Профессор Эмили Бэмфорт из Королевского Тиррелловского палеонтологического музея подчеркнула, что плотность костей в раскопках поражает своей уникальностью — на каждый участок площадью около 10 квадратных футов приходится порядка 300 костей.

Раскопки в этом районе продлятся все лето и завершатся осенью. За это время палеонтологи намерены собрать еще больше данных, чтобы понять точные причины катастрофы. По словам ученых, дальнейшие исследования помогут не только прояснить обстоятельства гибели пахиринозавров, но и расширить знания о жизни и экологии динозавров в позднем меловом периоде. Это открытие уже признано одним из крупнейших подобных массовых захоронений в Северной Америке.

Интересно, что это открытие произошло на фоне других знаковых находок в мире палеонтологии. Так, в конце апреля в Техасе была обнаружена окаменелость аламозавра — одного из крупнейших растительноядных динозавров, когда-либо обитавших на континенте. Аламозавр, представитель группы титанозавров, мог достигать длины до 21 метра и обладал длинной шеей и хвостом. Ранее подобные находки были сделаны в Юте, Вайоминге и Нью-Мексико.

Кроме того, в июне 2024 года на севере США ученые открыли новый вид рогатого динозавра Lokiceratops, который стал самым крупным представителем своей группы. Этот травоядный динозавр жил около 78 миллионов лет назад в болотистой местности и получил свое название в честь скандинавского бога Локи. Открытие Lokiceratops добавляет новую страницу в изучение эволюции цератопсид — группы динозавров, известной своими рогами и защитными структурами.

Все эти находки подчеркивают, насколько богат и разнообразен мир динозавров, и как много еще предстоит узнать о жизни на нашей планете в древние времена. Каждый новый фрагмент костей, каждая окаменелость помогают восстановить картину давно минувших эпох и понять сложные экосистемы, которые существовали миллионы лет назад.