Почему акулы замираю кверху брюхом? Оказывается, они хитрят

Учёные впервые ответили на загадку "акульего транса" — необычного оцепенения, в которое хрящевые рыбы впадают, стоит их перевернуть брюхом вверх. Международная команда ихтиологов протестировала 13 видов акул, скатов и химер и выяснила: ровно половина "замирает", а другая половина сохраняет контроль над мышцами.

Сопоставив поведение с эволюцион­ным древом, исследователи пришли к выводу, что это не полезная адаптация, а архивная реакция, доставшаяся современным видам от далёких предков.

Методика исследования была простая:

Рыб аккуратно переворачивали на спину в бассейне и фиксировали признаки полной неподвижности (расслабленные мышцы, замедление дыхания) в течение 60 секунд. Семь видов — от кошачьих акул до "призрачной" химеры Callorhinchus — входили в трансовое состояние, шесть — нет.

"Древний багаж"

Филогенетический анализ показал, что тоннческая неподвижность (TI) возникла у общего предка хрящевых рыб более 400 млн лет назад и потерялась неоднократно, когда поведение переставало быть нейтральным или оказывалось вредным (например, в рифовых биотопах, где замирание делает рыбу беззащитной).

Не защита и не ухаживание

TI одинаково проявлялась у самцов и самок и не помогала спасаться от хищников — косатки, наоборот, используют переворот, чтобы обездвижить акулу перед атакой. Значит, популярные гипотезы о "мимикрии под труп" или "спаривательном рефлексе" не подтверждаются.

Для чего важно знать об "акульем трансе"

• Медицина и этика в аквариумах. Понимание физиологии TI поможет снижать стресс при осмотрах и чипировании акул.
• Промысловая гиротропия. Рыбаки уже используют переворот для обездвиживания пойманных акул; новая работа показывает, что это не всегда сработает — у части видов рефлекса просто нет.
• Эволюционная биология. Случай демонстрирует, как "бесполезные" черты могут сохраняться сотни миллионов лет, если не мешают выживанию.