Пульс Земли: под Африкой зарождается новый океан

Университет Саутгемптона представил новое исследование, раскрывающее необычный "ритм" глубинных процессов под Африканским разломом Афар. Учёные зафиксировали, что из недр планеты сюда с регулярными "ударами" поднимаются разжиженные массы мантии. Эти пульсации, напоминающие биение сердца, постепенно разрывают материк и закладывают основы будущего океана.

Афар — уникальная точка, где сходятся три тектонических шва: Эфиопский, Красноморский и рифт Аденского залива. Именно здесь обнаружен мощный асимметричный плюм — восходящий поток раскалённой мантии, несущий особую химическую "подпись".

"Мы увидели, что мантия под Афаром неоднородна и динамична, — отмечает ведущий автор работы доктор Эмма Уоттс. — Каждый импульс приносит лаву с уникальным "штрих-кодом”. Его рисунок зависит от толщины коры и скорости расхождения плит".

Команда проанализировала более 130 образцов вулканических пород, сопоставив их с данными сейсмостанций и цифрового моделирования. Выяснилось, что чем быстрее расходятся плиты (например, под Красным морем), тем регулярнее и сильнее пульсирует плюм — словно лава проходит через узкую артерию.

По словам профессора Тома Гернона, такое "сердцебиение" мантии объясняет, почему вулканы и землетрясения концентрируются там, где кора тоньше. Через несколько миллионов лет, считают учёные, разлом превратится в полноценный океан — четвёртый в системе мировых океанов после Атлантического, Индийского и Южного.