Звезда-призрак возле Венеры пугала науку больше века: разгадка оказалась неприятно простой

История астрономического наблюдения конца XIX века неожиданно получила продолжение спустя более чем столетие. Загадочная звезда, замеченная и затем "исчезнувшая" рядом с Венерой, долгое время считалась одной из нерешённых тайн наблюдательной астрономии. Современные исследователи смогли вернуться к этому эпизоду и предложить убедительное объяснение. Об этом сообщает издание "Самара Онлайн 24".

Наблюдение, опередившее своё время

В 1892 году американский астроном Эдвард Эмерсон Барнард проводил наблюдения Венеры с помощью 36-дюймового рефрактора Ликской обсерватории — одного из самых мощных телескопов того времени. Во время работы он заметил рядом с планетой звезду, визуально оцениваемую примерно в 7-ю звёздную величину. Попытка идентифицировать объект по данным Боннского обозрения не дала результата, а при последующих наблюдениях звезда выглядела уже значительно слабее, что усилило недоумение учёного.

Не найдя немедленного объяснения и не будучи уверенным в природе явления, Барнард воздержался от публикации. Лишь в 1906 году он описал эпизод в статье под названием "Необъяснённое наблюдение", оставив научному сообществу повод для дискуссий на десятилетия вперёд.

Версии и гипотезы XX века

После публикации работы Барнарда астрономы неоднократно возвращались к загадочному эпизоду. Среди предположений звучали версии о прохождении астероида, кратковременной вспышке новой звезды или редком атмосферном эффекте. Рассматривался и более прозаичный вариант — оптический блик, вызванный экстремальной яркостью Венеры. Однако ни одна из гипотез не имела достаточной экспериментальной базы, чтобы окончательно закрыть вопрос.

Отсутствие точных фотометрических данных и ограниченные возможности приборов начала XX века не позволяли проверить версии на практике. В результате наблюдение Барнарда надолго осталось в разряде астрономических курьёзов.

Эксперимент спустя 130 лет

К вопросу вернулись лишь в 2024 году, когда группа энтузиастов и специалистов решила воспроизвести исторические условия наблюдения. Инженер-оптик Роджер Сераджоли провёл эксперимент с использованием телескопа и оптики, близкой по характеристикам к оборудованию Барнарда. Наблюдения велись в утренних сумерках, при аналогичном расположении Венеры на небе.

Результаты показали, что вблизи яркой планеты человеческий глаз действительно воспринимает соседние звёзды значительно ярче их реального блеска. Это связано с сочетанием сумеречного освещения, контрастов и особенностей зрительного восприятия.

Возвращение "пропавшей" звезды

Исследователи пришли к выводу, что объектом наблюдения Барнарда была звезда TYC 1348-1601-1, реальная яркость которой соответствует 11-й звёздной величине. Ошибка в оценке блеска возникла из-за визуального эффекта, а не из-за реального изменения светимости звезды.

Таким образом, "исчезнувшая" звезда не пропадала и не возвращалась — она всё это время находилась на своём месте. История стала наглядным примером того, как ограничения человеческого зрения и условий наблюдения могут влиять на научные выводы и почему даже старые астрономические загадки со временем находят рациональное объяснение.