Этот вид водорослей убивает всё живое в океане: катастрофе предрекли быстрый мировой масштаб

Исследования подтверждают, что токсичные водоросли Karenia cristata, которые стали причиной одной из самых масштабных экологических катастроф в водах Южной Австралии, могут представлять серьёзную угрозу для морской экосистемы в других регионах мира. Об этом сообщает издание New Scientist.

Масштабное цветение и его последствия

За последние восемь месяцев Южная Австралия пережила одно из самых масштабных и разрушительных цветений водорослей, когда-либо зафиксированных учеными. Это явление охватило более 20 000 квадратных километров морской среды и стало причиной гибели около одного миллиона животных. Среди пострадавших — более 550 видов морских существ, включая рыбу, морских драконов, акул и дельфинов. Цветение также оказало воздействие на здоровье человека, так как токсичные вещества, производимые водорослями, могут попасть в организм при контакте с водой или вдыхании воздуха.

Исследования, проведённые командой учёных, позволили точно установить вид водорослей, ставший виновником катастрофы. Им оказался вид Karenia cristata, который до этого был известен только в водах Южной Африки и Канаде. Впрочем, опасность этого микроорганизма не ограничивается только австралийскими водами. Ученые предупреждают, что данный вид водорослей может появиться и в других странах, где есть подходящие условия для его роста.

Вредные вещества и их влияние

Основной угрозой, которую представляет Karenia cristata, является способность производить токсины, относящиеся к классу бреветоксинов. Эти вещества обладают нейротоксическими свойствами и могут вызывать повреждение нервных клеток у морских животных. В частности, они повреждают жабры рыбы, что ведёт к их гибели. Экологические последствия таких токсичных вспышек водорослей могут быть катастрофическими для морской фауны.

Кроме того, бреветоксины опасны и для человека. При вдыхании или попадании в организм они могут вызвать серьёзные отравления. По словам Шоны Мюррей, исследователя Технологического университета Сиднея, открытие новой опасности в виде этих токсинов вызвало обеспокоенность среди научного сообщества. Мюррей утверждает, что теперь учёные понимают, что Karenia cristata может быть угрозой для прибрежных вод не только Австралии, но и других стран.

"Мы знаем, что это может происходить в других местах мира", — подчеркивает Мюррей.

Причины цветения и глобальные риски

Учёные не могут точно объяснить, что стало причиной столь массового цветения водорослей. По имеющимся данным, изменение климата и повышение температуры морской воды играют важную роль в этом процессе. В частности, температура воды в Южной Австралии в 2025 году поднялась на 3°C выше нормы, что могло стать фактором, способствующим цветению. Однако, несмотря на некоторое охлаждение моря после мая 2025 года, цветение продолжилось, что вызывает дополнительные вопросы у исследователей.

Множество факторов, таких как повышение температуры воды и высокое содержание питательных веществ в прибрежных районах, могут способствовать появлению подобных экологических катастроф в других частях света. Кристофер Кенилли, исследователь Университета Аделаиды, отмечает, что ранее доминирующим видом в подобных цветениях считался Karenia mikimotoi, который не производит бреветоксины. Но с появлением нового токсичного вида Karenia cristata ситуация кардинально изменилась. Этот вид может быть уже присутствовать в прибрежных районах по всему миру, и его распространение представляет серьёзную угрозу.

Глобальные угрозы и необходимость мониторинга

Кенилли и другие исследователи подчёркивают, что угрозы от токсичных водорослей могут выйти далеко за пределы Австралии.

"С увеличением температуры морских вод и растущим уровнем загрязнения в прибрежных зонах мы можем ожидать больше таких случаев", — предупреждает он.

В связи с этим необходимо усилить мониторинг морской экосистемы, чтобы вовремя выявлять такие явления и минимизировать последствия.

Помимо этого, ученые говорят о важности проведения дальнейших исследований, чтобы понять, как именно токсины, вырабатываемые Karenia cristata, влияют на морскую флору и фауну, а также на здоровье человека. Ведь эти водоросли могут стать причиной значительных изменений в экосистемах, особенно в условиях изменяющегося климата.

Понимание механизмов и факторов, способствующих цветению токсичных водорослей, поможет разработать эффективные меры защиты, как для экосистем, так и для здоровья человека.