Сердце до первого удара: наука впервые увидела, как оно создаётся — многое стало понятно

Когда сердце только начинает формироваться, его будущие контуры скрыты в крошечных группах клеток. От того, как именно они взаимодействуют, зависит не только структура органа, но и то, будет ли человек здоров. Исследование шведских ученых позволило впервые увидеть, как именно строится человеческое сердце в утробе — словно чертеж, по которому природа создаёт орган, задающий ритм жизни.

Генетический "чертеж" сердца

Согласно публикации в журнале Nature Genetics, исследовательская группа Королевского технологического института KTH представила карту развивающегося человеческого сердца, которая показывает, как расположены и взаимодействуют разные типы клеток. Это стало возможным благодаря технологии пространственной транскриптомики, разработанной в самом институте. Метод позволяет буквально "сфотографировать" активность всех генов в ткани и увидеть, как каждый участок участвует в формировании органов.

Профессор Йоаким Лундеберг, руководивший проектом, отметил, что теперь можно наблюдать, какие клетки отвечают за образование клапанов, перегородок и проводящей системы сердца. Такая детализация даёт учёным возможность проследить процесс формирования сердца с точностью, невозможной всего несколько лет назад.

Почему важно знать, как развивается сердце ещё до рождения? Потому что большинство врожденных пороков формируется именно в этот период, когда закладывается анатомия органа. Понимание этих процессов может помочь предотвратить нарушения ещё на стадии эмбриона — с помощью генной терапии или индивидуального наблюдения беременных с риском наследственных патологий.

Клетки, которые строят и управляют сердцем

По данным KTH, исследователи смогли идентифицировать более 70 типов клеток, участвующих в развитии сердца. Среди них — не только мышечные, но и нервные, а также поддерживающие мезенхимальные клетки, создающие "каркас" органа. Неожиданной находкой стала новая группа клеток, вырабатывающих адреналин. По словам соавтора проекта Эникё Лазар, они, вероятно, уникальны для человека и помогают сердцу плода адаптироваться к дефициту кислорода во время внутриутробного развития или родов.

"Врожденные пороки сердца, а также некоторые приобретенные, возникают во время раннего развития, что подчеркивает важность этого периода в определении здорового сердца", — заявила соавтор исследования Эникё Лазар.

Эти клетки, по предположению ученых, могут также объяснять происхождение редких опухолей — феохромоцитом, которые связаны с нарушением регуляции адреналина. Таким образом, карта не только раскрывает закономерности нормального развития, но и помогает понять, где именно происходит сбой.

Можно ли использовать эти данные для лечения уже после рождения? Частично да: если известен участок, где произошла ошибка, можно искать способы воздействия на соответствующие генные пути. Например, в будущем возможна терапия, корректирующая развитие сердечных клапанов или проводящей системы у плода.

Пространственная транскриптомика — новый взгляд на развитие

Технология, примененная командой KTH, основана на анализе экспрессии всех молекул мРНК — то есть активности генов в каждой клетке и её положении в ткани. В отличие от обычных методов секвенирования, которые дают усредненную картину, пространственная транскриптомика сохраняет контекст: где именно находится клетка, с кем она "общается", какие сигналы получает.

Рафаэль Морон, соавтор исследования, объясняет, что благодаря биоинформатическому анализу можно выявить закономерности развития, которые раньше оставались недоступными. Теперь учёные видят не просто набор генов, а динамичную карту взаимодействий.

Эта технология уже применяется в других областях — например, для изучения опухолей и неврологических заболеваний. Однако сердце — один из самых сложных объектов для такого анализа: оно формируется из нескольких эмбриональных зон, которые должны синхронно соединиться. Ошибка хотя бы в одной точке может привести к пороку развития.

Как формируются пороки сердца

Карта, созданная KTH и Каролинским институтом, показала, что клетки, формирующие клапаны и межпредсердную перегородку, гораздо более разнообразны, чем предполагалось. Это объясняет, почему дефекты именно в этих зонах встречаются чаще.

Среди других открытий — высокая вариативность мезенхимальных клеток, которые обеспечивают прочность и эластичность тканей. Их нарушение может привести к слабости клапанов или аритмиям.

Также учёные подробно проследили развитие проводящей системы сердца: синоатриального узла, задающего ритм, и волокон Пуркинье, передающих электрический импульс. С их помощью сердце начинает биться ещё до рождения.

Как сердце плода начинает работать, если его нервная система ещё не сформирована полностью? Исследователи выяснили, что нервные клетки и их вспомогательные элементы прорастают в ткань сердца на ранней стадии, формируя связи с клетками кардиостимулятора. Уже тогда появляются реакции на химические сигналы — норадреналин и ацетилхолин, которые регулируют частоту и силу сокращений.

Практическое значение карты

Разработка интерактивного онлайн-инструмента на основе этой карты делает данные доступными для специалистов по всему миру. Врачи и биологи смогут использовать её как справочник при анализе редких генетических синдромов и при моделировании заболеваний.

Сравнивая человеческое сердце с аналогами у животных, учёные отмечают, что именно у человека встречаются уникальные типы клеток, связанные с регуляцией стресса и кислородного голодания. Это частично объясняет, почему некоторые модели на животных не всегда предсказывают человеческие пороки точно.

Применение подобных карт также может изменить подход к дородовому наблюдению: если выявить генные отклонения на раннем сроке, врач сможет не только прогнозировать риск, но и подобрать меры для его снижения.

Мини-инструкция: как развивается сердце плода

1. На 3-4 неделе формируется первичная трубка, которая начинает сокращаться.

2. На 5-6 неделе происходят первые перегибы и разделение камер.

3. К 8-9 неделе появляются клапаны и зачатки проводящей системы.

4. С 10-й недели сердце уже реагирует на нервные сигналы.

Любое нарушение на этих этапах может привести к пороку, поэтому понимание "чертежа" критически важно для диагностики.

Перспектива и ограничения

Несмотря на масштабность работы, исследователи отмечают, что карта пока описывает лишь часть сложного процесса. Она основана на данных ограниченного количества образцов, хотя уже включает тысячи клеток. В будущем проект планируют расширить, добавив больше стадий развития и индивидуальных различий.

А что если удастся объединить эти данные с геномными профилями родителей? Тогда медицина получит инструмент для точного предсказания пороков — задолго до появления первых признаков на УЗИ. Но этот подход требует этических и технологических решений, ведь вмешательство в эмбриональное развитие — область с высокой ответственностью.

Тем не менее, даже нынешний результат уже меняет взгляд на то, как формируется сердце, и открывает дорогу к новому типу профилактической медицины, где лечение начинается не после рождения, а ещё до него.