Череп средневекового воина из Испании удивил археологов — находка скрывает неожиданную особенность

Находка, которая поразила даже опытных антропологов: среди захоронений средневековых испанских рыцарей археологи обнаружили воина с необычно вытянутым черепом, сформированным редким генетическим нарушением. Исследователи уверены, что мужчина погиб в бою, однако сам факт его долгой жизни при столь тяжёлом состоянии стал для них неожиданностью. Об этом пишет издание Live Science.

Раскопки в замке и первые находки

Работы велись на кладбище замка Зорита-де-лос-Канес в центральной Испании. С XIII по XV века крепость занимал Орден Калатравы — военное сообщество монахов и рыцарей. Экспедиция изучала территорию с 2014 по 2019 год и постепенно обнаружила десятки захоронений. На костях многих мужчин и женщин фиксировались следы травм, характерных для вооружённых столкновений: переломы, порезы, ранения головы.

Скелет мужчины средних лет оказался среди них самым необычным. Он лежал в деревянном гробу, который к моменту раскопок почти распался, и многие кости тоже были частично разрушены временем. Однако сохранившаяся форма черепа сразу привлекла внимание специалистов: его голова была "чрезвычайно удлинённой", как позже сформулировали исследователи.

Тщательная оценка состояния костей позволила определить возраст погибшего — около сорока лет. Мышечные следы на костях указывали на подвижный образ жизни, типичный для человека, привыкшего к физическому усилию. На его теле сохранились признаки смертельных травм: два ножевых удара по голове и разбитое колено, что позволяет отнести обстоятельства гибели к боевой ситуации.

Такой набор данных сам по себе характерен для рыцарских захоронений того времени. Но необычайная форма черепа требовала отдельного объяснения и вывела исследование за пределы обычной археологической практики.

Необычная анатомия и работа учёных

Биологический антрополог Карме Риссеч из Университета Ровира-и-Виргили вспоминала, что увиденное её поразило.

"Я была очень удивлена", — рассказала она в интервью Live Science в электронном письме, — "Я никогда раньше не видела такого черепа, особенно рыцаря".

Этот фрагмент стал отправной точкой для нового анализа. Команда сосредоточила внимание на черепных швах — волокнистых соединениях между костями головы. В норме они остаются открытыми в течение детства и подросткового возраста, обеспечивая рост мозга и позволяя новорождённым проходить через родовые пути. Швы полностью закрываются лишь в начале двадцатых лет жизни.

У найденного мужчины три таких соединения срослись преждевременно. Именно это и привело к формированию вытянутой и узкой формы головы. Медицинское состояние, связанное с ранним закрытием черепных швов, называется краниосиностозом. В наши дни при таком диагнозе проводится хирургическая коррекция, снимающая давление на мозг. Без вмешательства высок риск повреждений нервной ткани и даже смерти. В Средние века подобной помощи не существовало, что делает долгую жизнь этого человека особенно примечательной.

Исследователи представили результаты анализа 3 октября в журнале Heritage. В статье были подробно описаны особенности строения черепа, характер травм и предположительный жизненный путь мужчины.

Генетическая природа состояния

Краниосиностоз встречается относительно редко — около одного случая на 2500 новорождённых. Множество вариантов заболевания связано с генетическими мутациями. Один из наиболее распространённых генетических вариантов приводит к синдрому Крузона — состоянию, при котором преждевременно закрываются сразу несколько черепных швов. Помимо деформации головы, у людей с этим синдромом могут быть выпуклые широко расставленные глаза, небольшая нижняя челюсть и нарушения слуха. При этом когнитивные функции у большинства пациентов остаются в норме.

В случае с рыцарем подобные признаки были обнаружены только на черепе, а остальные кости выглядели обычными. Это позволило авторам предположить, что мужчина мог страдать именно синдромом Крузона. Для археологических материалов такая находка редка, поскольку большинство задокументированных случаев относится к детскому возрасту.

"Большинство задокументированных случаев — особенно в средневековый период — являются педиатрическими", — отмечается в исследовании.

Выживание этого человека до зрелых лет без медицинской помощи вызывает у исследователей особый интерес. Учитывая возможные осложнения, долгий жизненный путь выглядит нетипичным для подобных диагнозов.

Однако авторы подчёркивают необходимость дальнейшего генетического анализа, который позволил бы подтвердить гипотезу о синдроме Крузона. Пока её рассматривают как наиболее вероятное объяснение деформации.

Жизнь и смерть воина

Даже с учётом заболевания мужчина вёл активную жизнь, что видно по характеру мышечных креплений на костях. Исследователи отмечают, что такой набор признаков соответствует образу человека, постоянно вовлечённого в физическую деятельность, возможно связанной с военными обязанностями. Они пишут, что его кости "демонстрируют признаки активного образа жизни, что может соответствовать образу жизни воина".

Следы ранений на черепе дополнительно указывают на участие в боевых столкновениях. Два ножевых удара по голове не были единственными повреждениями: разбитое колено также свидетельствовало о том, что в момент смерти мужчина, вероятно, участвовал в стычке. Эти данные сочетаются с общей картиной жизни в замке Зорита-де-лос-Канес, где рыцари Ордена Калатравы несли военную службу.

Для понимания контекста исследователи выделили несколько характерных черт подобных средневековых захоронений:

• большая доля боевых травм среди погребённых мужчин и женщин;

• наличие деревянных гробов, которые редко сохраняются в целости;

• разнообразие возрастов, что указывает на постоянный приток жителей и воинов;

• следы насильственных столкновений, соответствующие региональной истории.

Этот перечень помогает вписать историю конкретного человека в более широкую картину жизни и смерти в укреплённом поселении XIII-XV веков. Он также подчёркивает, что необычный череп воина не был следствием внешнего воздействия, как порой случается в ритуальных практиках, а отражал внутреннее генетическое состояние.

Научная оценка и значение находки

Специалисты подчеркивают, что подобные находки дают возможность реконструировать не только структуру быта и вооружённых конфликтов, но и состояние медицины того времени. Судя по сохранённым данным, мужчина жил полноценной жизнью, несмотря на врождённую патологию, которая нередко ограничивает продолжительность жизни. В исследовании говорится, что это выживание "особенно примечательно, учитывая возможные осложнения".

При этом учёные не исключают, что носитель подобного диагноза мог испытывать трудности в детстве, связанные с давлением черепа на мозг. Но сам факт того, что он стал взрослым мужчиной, участвовал в боевых действиях и был погребён наравне с другими рыцарями, показывает, насколько устойчивыми могут быть человеческие организмы даже без медицинской поддержки.

Авторы подчёркивают, что окончательное подтверждение диагноза возможно лишь после генетических исследований. Но уже сейчас этот случай дополняет представления о средневековой жизни и о том, какие формы нарушения развития могли встречаться среди воинов. Кроме того, он демонстрирует, как долго могли жить люди с тяжёлыми врождёнными состояниями в отсутствие врачебного вмешательства.

Находка из замка Зорита-де-лос-Канес стала значимым примером для антропологии, объединяющим данные о военных практиках, генетических нарушениях и особенностях человеческой адаптации.