Не пришли по льду, а приплыли: древнейшие жители Арктики оказались отважными мореходами

Археологические находки на крошечных островах Кициссут на северо-западе Гренландии заставляют по-новому взглянуть на самых ранних жителей Высокой Арктики. Вместо образа охотников, привязанных к суше, перед учёными вырисовывается картина людей, уверенно выходивших в открытое море ради жизненно важных ресурсов. Эти сообщества были гораздо более мобильными и технологически гибкими, чем предполагалось ранее. Об этом сообщает журнал Antiquity.

Острова, до которых нужно было доплыть

Кициссут — это группа удалённых островов, добраться до которых можно только по воде. Минимальное расстояние морского перехода составляет около 52 километров, и весь путь пролегает через открытую акваторию.

Исследователи отмечают, что для раннего палеоинуитского времени это может быть самое протяжённое морское путешествие, которое удаётся обосновать археологически с высокой степенью надёжности. Такой маршрут невозможно объяснить случайным дрейфом или ошибкой навигации — он требует планирования, опыта и подходящих плавсредств, а также устойчивых социальных связей на расстоянии.

Полынья как центр жизни

Острова находятся в пределах Пикиаласорсуак, известной как полынья "Северная вода". Этот район Высокой Арктики частично остаётся свободным ото льда даже зимой и отличается исключительной биологической продуктивностью. Здесь концентрируются рыба, морские млекопитающие и огромные колонии морских птиц.

Авторы исследования рассматривают полынью не просто как природный фон, а как ключевой фактор, вокруг которого с самого начала формировались стратегии выживания человека.

Следы повторных возвращений

Во время полевых работ на трёх островах археологи зафиксировали около 300 объектов, относящихся к разным эпохам. Особое внимание привлекло скопление ранних палеоинуитских жилищ.

На острове Исбьёрне было обнаружено 15 кольцевых конструкций с осевыми элементами — формой, характерной именно для раннего этапа заселения Арктики. Их количество и расположение указывают, что это место использовалось многократно, а не стало разовой стоянкой.

Датировка и морская экономика

Радиоуглеродный анализ кости толстоклювой кайры, найденной в одном из жилищ, показал возраст в пределах 4400-3900 лет до н. э. С учётом морского эффекта датировка проводилась осторожно, однако ключевой вывод остаётся неизменным: Кициссут относится к раннему палеоинуитскому периоду.

Расположение палаточных колец под скалами с птичьими колониями позволяет связать стоянки с сезонным промыслом морских птиц и морской фауны.

Мореплавание без лодок в земле

Органические части древних лодок почти никогда не сохраняются, но Кициссут даёт косвенные, но жёсткие ограничения на возможности палеоинуитов. Регулярные переходы по открытому морю предполагают существование сложных каркасных плавсредств, развитых навигационных навыков и чёткого сезонного ритма.

По своим принципам такие технологии могли быть сопоставимы с более поздними лодками инуитов, даже если их конструкция отличалась.

Экология и наследие

Исследование выходит за рамки вопросов передвижения и касается экологии. Долгосрочное использование стоянок могло переносить морские питательные вещества на сушу, постепенно меняя почвы, растительность и поведение животных вокруг лагерей. Это позволяет говорить о том, что человек начал влиять на арктические экосистемы с самого начала освоения региона.

Сегодня эти места оказываются под угрозой из-за таяния вечной мерзлоты и эрозии побережья, что делает подобные открытия особенно ценными и уязвимыми одновременно.