Ураган Мелисса оставил Ямайку без связи: спасением стал Bluetooth-мессенджер, о котором никто не знал

Когда интернет падает, а электричество отключено, остаётся только то, что работает само по себе. На Ямайке это оказалось не радиосвязь и не спутниковый канал, а Bluetooth-мессенджер BitChat. В конце октября он внезапно стал главным социальным приложением страны — не благодаря рекламе, а из-за урагана.

Связь без сети

По данным App Store, BitChat занял первое место среди социальных сетей и второе в общем рейтинге бесплатных приложений на Ямайке. Рост популярности начался после того, как остров накрыл ураган пятой категории "Мелисса" — по информации Национального центра ураганов США, скорость ветра превышала 290 км/ч. Наводнения повредили линии электропередачи, оставив сотни тысяч людей без связи.

Сервис NetBlocks сообщил, что уровень интернет-доступа упал до 30 % от обычного. В этих условиях простая Bluetooth-сеть стала заменой привычным каналам. BitChat работает по принципу "сети-меша": каждое устройство одновременно клиент и ретранслятор. Радиус действия — около 30 метров, но при плотной застройке образуются мосты между кластерами, и покрытие растёт в десятки раз.

"BitChat создали для восстановления одной из важнейших человеческих свобод — возможности общаться без разрешения, дополнительной инфраструктуры или слежки. Даже когда все остальные службы отключены", — заявил разработчик под ником calle в комментарии Decrypt.

Как Bluetooth заменил вышки

Механизм прост: телефон передаёт сообщение ближайшему пользователю, тот — следующему, пока пакет не достигнет адресата. Такой принцип напоминает первые одноранговые сети начала 2000-х, но теперь без интернета и провайдеров.

Зачем нужен мессенджер без сети? Он позволяет людям координироваться в условиях катастроф, когда инфраструктура разрушена. Сообщения передаются цепочкой, не завися от оператора и роутера.

BitChat используется не только для личных переписок. Через него распространяют координаты убежищ, уведомления спасателей, предупреждения об опасности. Встроенная функция "заметки о местоположении" позволяет закреплять сообщения за географическими точками — например, указывать, где есть вода или зарядка.

История и аналогии

По словам calle, нынешний всплеск — первый, вызванный стихийным бедствием. Ранее рост загрузок фиксировался в Непале и Индонезии, но там причиной были протесты и блокировки сетей. Сравнение этих эпизодов показывает, что технология стала инструментом не протеста, а выживания.

В отличие от традиционных мессенджеров, BitChat не требует SIM-карты или регистрации по номеру телефона. Это снижает риск слежки и утечки данных — преимущество, которое ранее казалось нишевым.

Можно ли использовать BitChat в мирное время? Да, но его эффективность зависит от плотности пользователей. В мегаполисах, где десятки устройств находятся в пределах Bluetooth-дальности, сеть формируется быстро. В малолюдных районах связь возможна только при движении — например, когда кто-то проходит мимо и передаёт сообщение дальше.

Ошибки и альтернативы

Многие пользователи сначала пытались наладить связь через привычные каналы — мобильный интернет и Wi-Fi. Ошибка в том, что при полном отключении энергии эти технологии бесполезны. Последствие — потеря критического времени в первые часы после катастрофы.

Альтернатива — автономные решения вроде BitChat. Чтобы они работали эффективно, важно действовать заранее.

1. Установить приложение до чрезвычайной ситуации.
2. Проверить разрешения на Bluetooth и геолокацию.
3. Добавить контакты офлайн-списком.
4. Сохранить инструкции для семьи или соседей.

Такой простой алгоритм превращает телефон в независимый узел связи, даже если вокруг тишина и темнота.

Технологии против изоляции

Bluetooth-мессенджеры — лишь часть тренда на автономную коммуникацию. Ранее похожие решения развивали проекты Briar и FireChat. Но у BitChat выше стабильность и приватность: он не хранит историю на сервере и не требует постоянного соединения.

Почему именно Bluetooth? Этот протокол энергоэффективен, поддерживается любым смартфоном и не требует лицензии. При этом его радиус можно расширять при помощи промежуточных устройств — таких "мостов" между кластерами.

Сценарий "Мелиссы" показал: там, где рушатся антенны и кабели, децентрализованная сеть остаётся единственным каналом обмена. Для государств это вызов — контроль невозможен, но для людей — шанс не быть отрезанными от мира.

Новая конкуренция

В июне Илон Маск представил свой мессенджер XChat с исчезающими сообщениями и сквозным шифрованием. Однако после анонса проект подвергся критике за неопределённость политики конфиденциальности и потенциальную монетизацию данных. На этом фоне BitChat выглядит антиподом: полностью офлайн, без рекламы и регистрации.

Сравнение двух подходов демонстрирует разрыв между корпоративной и народной логикой. Один предлагает супер-функции при условии доверия корпорации, другой — минимум возможностей, но полную автономию. В кризисной ситуации выбор очевиден: надёжность важнее удобства.

Что дальше

После Ямайки BitChat могут активнее использовать в регионах с нестабильной инфраструктурой. Разработчики не раскрывают планы, но намекнули, что готовят обновление с возможностью передачи изображений и локальных карт.

Станет ли Bluetooth-сеть альтернативой интернету? В глобальном масштабе — нет, но как резервный контур она уже доказала эффективность. Каждый новый ураган или блэкаут делает эту технологию менее экзотической и более необходимой.