Локон против легенд: генетика Бетховена опровергла старые версии и добавила новые загадки

В начале XIX века имя Людвига ван Бетховена уже было окружено ореолом гения, но его последние дни прошли в мучениях и болезнях. Весной 1827 года композитор умер после долгой и изнурительной болезни, оставив после себя не только музыкальное наследие, но и вопросы, на которые медицина того времени так и не смогла ответить. Спустя почти два столетия на эти тайны пролил свет неожиданный источник — ДНК из его волос. Об этом сообщает издание ScienceAlert.

Болезни, о которых Бетховен хотел рассказать миру

К моменту смерти Бетховен был прикован к постели несколько месяцев. Его мучили желтуха, отёки конечностей и сильные проблемы с дыханием. Среди личных бумаг композитора друзья обнаружили документ, написанный за 25 лет до этого, — своеобразное завещание, в котором он просил братьев рассказать обществу о его болезнях. Для него это было важно не только с личной точки зрения, но и как попытка объяснить трагедию человека, лишившегося слуха.

К середине сороковых годов жизни Бетховен почти полностью оглох. Этот факт давно известен, однако причины прогрессирующей потери слуха оставались загадкой даже для его лечащего врача Иоганна Адама Шмидта. Всё началось с шума в ушах в возрасте около 25 лет, затем появилась болезненная реакция на громкие звуки, а позже — утрата способности слышать высокие ноты, что фактически поставило крест на его карьере исполнителя.

"Наша главная цель заключалась в том, чтобы пролить свет на проблемы со здоровьем Бетховена, включая прогрессирующую потерю слуха, которая началась в возрасте около 30 лет и привела к почти полной глухоте к 1818 году", — пояснил биохимик Института эволюционной антропологии Макса Планка Йоханнес Краузе в пресс-релизе.

Не только слух: проблемы, подтачивавшие здоровье

Потеря слуха была лишь частью страданий композитора. С ранней молодости он жаловался на сильные боли в животе и хроническую диарею. Примерно за шесть лет до смерти появились признаки серьёзного заболевания печени, которое долгое время считалось одной из главных причин его раннего ухода в 56 лет.

В 2007 году дополнительную интригу внесло судебно-медицинское исследование локона волос, приписываемого Бетховену. Анализ показал высокое содержание свинца, что породило версию о свинцовом отравлении. С учётом того, что в ту эпоху использовалась посуда из свинца, а лекарства нередко содержали этот металл, гипотеза выглядела убедительной.

Однако новое генетическое исследование, опубликованное в марте 2023 года, опровергло этот вывод. Оказалось, что "свинцовый" локон вовсе не принадлежал Бетховену, а, вероятнее всего, был женским.

Гепатит, наследственность и неожиданный поворот

Анализ подлинных образцов волос, происхождение которых удалось подтвердить, показал другую картину. Учёные обнаружили признаки перенесённой инфекции вируса гепатита B, которая могла серьёзно усугубить состояние печени. В сочетании с употреблением алкоголя и генетической предрасположенностью это, по мнению исследователей, могло сыграть решающую роль в его смерти.

"Мы не можем с уверенностью сказать, что именно стало причиной смерти Бетховена, но можем подтвердить наличие серьёзных наследственных рисков и инфекции вируса гепатита B", — отметил Краузе.
"При этом нам удалось исключить ряд других, менее вероятных генетических причин".

При этом исследование не дало окончательных ответов на вопросы о природе его глухоты и проблем с желудочно-кишечным трактом. Эти тайны по-прежнему остаются неразгаданными.

Тайна рода Бетховена

Одним из самых неожиданных открытий стало сравнение Y-хромосомы из волос композитора с ДНК современных потомков его предполагаемой отцовской линии. Результаты не совпали, что указывает на возможный внебрачный эпизод в роду Бетховена за несколько поколений до его рождения.

"Полученные данные указывают на событие внебрачного отцовства в его патрилинейной линии между концом XVI и концом XVIII века", — пояснил биологический антрополог Тристан Бегг из Кембриджского университета.

Этот факт вряд ли входил в число откровений, о которых мечтал сам композитор, когда просил рассказать миру о своих недугах.

В итоге генетическое исследование не столько поставило точку, сколько добавило новых вопросов к биографии Бетховена. Но именно в этом и заключается парадокс: даже спустя 200 лет он продолжает удивлять и заставлять по-новому взглянуть на судьбу человека, чья музыка пережила века.