Летучие мыши снова удивили: найден вирус, способный взаимодействовать с клетками человека

В Бразилии обнаружен новый вирус, потенциально связанный с семейством бета-коронавирусов. Его выделили у насекомоядных летучих мышей, и он получил обозначение BRZ batCoV. По данным Роспотребнадзора, ситуация контролируется, а риск заражения людей на данный момент остаётся низким. Однако генетические особенности возбудителя вызывают интерес у учёных — впервые на американском континенте у коронавируса летучих мышей зафиксирована структура, потенциально способная взаимодействовать с клетками человека.

Новый штамм и его особенности

По результатам генетического анализа, BRZ batCoV относится к роду бета-коронавирусов. В этот же род входят возбудители таких заболеваний, как COVID-19 (SARS-CoV-2), ближневосточный респираторный синдром (MERS-CoV) и атипичная пневмония (SARS-CoV). Исследователи подчеркивают, что пока нет доказательств опасности нового вируса для человека, однако сама принадлежность к этому роду требует повышенного внимания.

Почему это важно? Вирусы этого типа известны способностью адаптироваться и менять механизмы проникновения в клетки. Даже небольшие изменения в строении шиповидного белка могут существенно повлиять на восприимчивость разных видов к инфекции. По данным Роспотребнадзора, в BRZ batCoV выявлен короткий участок белка, который может расщепляться ферментами животных и человека — это облегчает проникновение вируса в клетку.

Такой участок раньше не встречался у коронавирусов летучих мышей в Южной и Северной Америке. Учёные считают, что эта черта возникла независимо, то есть вирус приобрёл способность к расщеплению спайка без "заимствования" генетического материала от других патогенов.

Как работает система биологического надзора

Роспотребнадзор подчеркнул, что специалисты ведущих научно-исследовательских организаций активно наблюдают за ситуацией. Их цель — понять, как вирус распространяется в популяциях животных и способен ли он мутировать в сторону большей опасности для человека.

"Специалисты ведущих научно-исследовательских организаций Роспотребнадзора активно изучают BRZ batCoV. В настоящее время риск передачи вируса от животных к человеку остаётся низким, однако продолжение мониторинга и углубленных исследований необходимо для обеспечения безопасности и готовности к возможным вызовам в будущем", — сообщили в Роспотребнадзоре.

На практике это означает не только лабораторные исследования, но и постоянное наблюдение за колониями летучих мышей, которые могут служить природным резервуаром вируса. Такая система действует и в России, где подобные программы биомониторинга позволяют заранее выявлять новые патогены.

Что произойдет, если вирус начнёт менять свойства? Учёные способны оперативно отследить новые мутации и спрогнозировать возможные риски. При появлении признаков угрозы для человека создаются модели поведения вируса и оцениваются сценарии передачи.

Откуда берутся новые коронавирусы

История зоонозных вирусов показывает, что большинство новых патогенов приходит к человеку именно от животных. Коронавирусы летучих мышей уже становились источником эпидемий — примером остаются вспышки SARS в 2002 году и COVID-19 в 2019-м. Однако далеко не каждый подобный вирус способен преодолеть межвидовой барьер.

Часто вирус, адаптированный под один биологический вид, теряет активность в организме другого. И лишь при совпадении множества условий — мутации, совпадения рецепторов, наличия промежуточного хозяина — возникает риск передачи. Именно поэтому наблюдение за эволюцией вирусов в природе остаётся ключевым элементом биологической безопасности.

Можно ли предотвратить появление новых штаммов? Полностью — нет, но можно снизить риск. Контроль над контактами между людьми и дикой природой, санитарные меры и ограничение торговли экзотическими животными уменьшают вероятность подобных событий.

Контекст: мутации и естественный отбор

Появление у BRZ batCoV участка, поддающегося расщеплению ферментами человека, не делает вирус автоматически опасным. Это лишь один из множества факторов, влияющих на способность заражать другие виды.

Вирусы постоянно мутируют, и большинство таких изменений нейтральны или вредны для них самих. Однако иногда мутация даёт преимущество — повышает устойчивость или улучшает проникновение в клетки. Так формируются новые штаммы.

Ошибкой было бы рассматривать любую мутацию как угрозу. Это приводит к избыточным страхам и недоверию к научным данным. Реальная альтернатива — спокойное наблюдение и анализ. Только долгосрочные наблюдения позволяют отличить случайные изменения от значимых адаптаций.

Как учёные действуют при обнаружении новых вирусов

При выявлении нового патогена применяются стандартные шаги:

1. Изоляция образца и его секвенирование — чтобы определить полную структуру генома.

2. Сравнение с известными вирусами - выявление родства и потенциальных опасных участков.

3. Моделирование взаимодействия с рецепторами клеток человека и животных.

4. Оценка устойчивости и передаваемости в лабораторных условиях.

5. Создание системы мониторинга на местах возможного распространения.

Каждый этап сопровождается перекрёстными проверками между научными центрами. И если появляются основания полагать, что вирус может представлять угрозу, активируется международный обмен данными через Всемирную организацию здравоохранения.

Что произойдёт, если BRZ batCoV всё же адаптируется к человеку? Тогда сценарий будет схож с ранними этапами изучения SARS-CoV-2: начнётся быстрая разработка диагностических тестов, а затем и вакцинных платформ. Опыт последних лет показал, что такие процессы могут занимать считанные месяцы.

Ошибки восприятия и реальная опасность

Многие склонны воспринимать любое сообщение о "новом коронавирусе" как тревожный сигнал, однако Роспотребнадзор подчёркивает: речь идёт об исследовании природного явления, а не о начале новой вспышки.

Ошибка — путать обнаружение вируса с угрозой заражения. Последствие — рост панических настроений и дезинформации. Альтернатива — понимание, что научное наблюдение позволяет предупредить кризис, а не является его признаком.

Кроме того, важно помнить: десятки новых вирусов ежегодно фиксируются у животных, но подавляющее большинство никогда не выходит за пределы своей экологической ниши. Это часть естественного баланса.

Почему летучие мыши так часто фигурируют в подобных новостях? Их биология делает их уникальным резервуаром: высокий метаболизм, сильная иммунная система и способность переносить множество вирусов без болезни. Это не делает их опасными — наоборот, помогает учёным изучать устойчивость к инфекциям.

Готовность и научная кооперация

Работа с вирусами животного происхождения требует международного сотрудничества. Опыт пандемии COVID-19 показал, что обмен данными между странами должен происходить ещё до появления угрозы.

В случае с BRZ batCoV бразильские исследователи уже передали результаты секвенирования в международные базы данных. Российские специалисты анализируют эти материалы, сопоставляя их с собственными наблюдениями по регионам Сибири и Дальнего Востока.

Роспотребнадзор подтвердил, что система оперативного мониторинга инфекций работает в постоянном режиме. Ведомство продолжает сбор данных о заболеваемости коронавирусной инфекцией и оценку возможных биологических рисков.

Если сравнивать подходы с тем, что применялось до пандемии 2020 года, можно отметить рост скорости реагирования и прозрачности коммуникаций. Тогда подобные исследования редко выходили в публичное поле; теперь информация о новых вирусах становится предметом открытых научных обсуждений.