Пилил, сверлил и поливал кислотой: чем на самом деле оказался камень, который приняли за золотой слиток

Камень, принятый за золото, оказался древним метеоритом – учёные

Он выглядел как кусок заветного золота, блестел на солнце и весил так, будто внутри прячется сокровище. Но за этой внешностью скрывалась история длиной в миллиарды лет. Об этом сообщает Science Alert.

Ошибка, ставшая открытием

Австралийский искатель приключений Дэвид Хоул однажды отправился в региональный парк Мэриборо, расположенный недалеко от Мельбурна. Место это известно не только природной красотой, но и тем, что в XIX веке здесь кипела золотая лихорадка. Хоул, вооружённый металлоискателем и надеждой, наткнулся на тяжёлый камень с красноватым оттенком.

Будучи убеждённым, что перед ним редкий золотой самородок, мужчина попытался вскрыть находку. Он использовал пилу по камню, шлифовальную машину, дрель и даже кислоту. Но камень не поддавался – его не брала ни техника, ни физическая сила. Тогда Хоул, не желая сдаваться, отнёс находку в Мельбурнский музей.

"Я изучил множество камней, которые люди принимают за метеориты, – отметил геолог Мельбурнского музея Дермот Генри. – За 37 лет работы только два из них оказались настоящими", – говорится в публикации Science Alert.

Камень, старше Земли

Когда специалисты музея исследовали камень, их ожидало удивительное открытие. Это оказался не минерал земного происхождения, а редкий метеорит, которому примерно 4,6 миллиарда лет – почти столько же, сколько возраст самой Солнечной системы. Его назвали "Мэриборо" – по названию города, рядом с которым он был найден. Вес небесного гостя составил 17 килограммов.

Чтобы извлечь образец для анализа, учёные использовали алмазную пилу. Исследование показало, что это обычный хондрит типа H5 – метеорит с высоким содержанием железа. Внутри специалисты обнаружили хондры – крошечные сферические включения из кристаллизованных минералов, характерные для древнейших космических тел.

"Метеориты – самый доступный способ изучения космоса, – пояснил Дермот Генри. – Они открывают нам прошлое, рассказывая о рождении и химическом составе Солнечной системы", – отмечает издание.

Ценность, превышающая золото

Научное сообщество признало находку по-настоящему бесценной. В истории наблюдений это лишь 17-й метеорит, найденный в австралийском штате Виктория, и второй по величине после обнаруженного в 2003 году 55-килограммового образца.

"Некоторые метеориты содержат "звёздную пыль”, которая старше Солнечной системы. Другие – органические молекулы, включая аминокислоты, из которых когда-то зародилась жизнь", – добавил Генри.

Учёные предполагают, что Мэриборо прилетел из главного пояса астероидов, расположенного между Марсом и Юпитером. Радиоуглеродный анализ показал: он находился на Земле от 100 до 1000 лет. Есть даже вероятность, что его падение наблюдали люди – архивные источники упоминают вспышки метеоров в небе между 1889 и 1951 годами.

Почему метеориты так важны для науки

Каждый метеорит – это капсула времени. Он несёт сведения о процессах, происходивших в первые мгновения существования нашей планетной системы. Их химический состав помогает понять, как из пыли и газа формировались планеты и почему на некоторых из них могла появиться жизнь.

Метеориты, особенно хондриты, содержат информацию о взаимодействии железа, никеля и силикатов в условиях космоса. Изучая их, учёные восстанавливают историю ударов и столкновений небесных тел, а также получают данные о температуре и давлении в ранней Солнечной системе.

Сравнение: метеорит и золотой самородок

На первый взгляд, метеориты и самородки похожи – оба тяжёлые и плотные. Но между ними есть ключевые отличия.

Происхождение. Золото формируется в земной коре под воздействием гидротермальных процессов, а метеориты приходят из космоса – чаще из пояса астероидов.
Состав. Золото – чистый металл, метеорит состоит из сплава железа, никеля и силикатов.
Поверхность. У самородка – блестящая, мягкая, у метеорита – тёмная, с признаками плавления.
Реакция на кислоту. Золото не вступает в реакцию, а железный метеорит может изменять цвет или покрываться налётом.
Ценность. Для науки метеорит бесценен: он может рассказать о происхождении жизни, тогда как самородок – лишь материальное богатство.

Таким образом, хотя оба типа находок ценны, значение метеорита выходит далеко за рамки ювелирной привлекательности.

Плюсы и минусы поиска метеоритов

Искать метеориты – занятие захватывающее, но не всегда простое. У него есть свои преимущества и трудности.

Плюсы:

возможность внести вклад в науку и открыть новый объект внеземного происхождения;
высокий интерес со стороны музеев и исследовательских центров;
редкость находок делает их ценными экспонатами.

Минусы:

сложность в распознавании: большинство камней лишь напоминают метеориты;
необходимость специальных инструментов и экспертизы;
юридические нюансы – в некоторых странах находки принадлежат государству.

Тем не менее, для энтузиастов охота на метеориты остаётся символом приключений и стремления к неизведанному.

Советы по поиску и распознаванию метеоритов

Тем, кто вдохновился историей Хоула, стоит учитывать несколько рекомендаций:

Используйте металлоискатель. Метеориты часто содержат железо, поэтому реагируют на приборы.
Проверяйте вес. Космические камни тяжелее обычных из-за высокой плотности.
Осмотрите поверхность. Тёмная корка оплавления и мелкие вкрапления – характерный признак.
Не ломайте находку. Лучше отнести её в геологический музей или к специалистам.
Фиксируйте координаты. Это поможет учёным определить предполагаемое место падения.

Следуя этим шагам, можно избежать ошибок и, возможно, стать автором следующего научного открытия.

Почему такие находки вдохновляют

История Дэвида Хоула напоминает: иногда за ошибкой скрывается открытие. Его настойчивость и любопытство позволили науке получить редкий образец древней материи, которая старше Земли. Такие истории объединяют случай, упорство и силу человеческого интереса – качества, благодаря которым мы узнаём больше о Вселенной.

Подписывайтесь на Moneytimes.Ru