Лёд посинел — и это плохой знак: один из крупнейших айсбергов планеты уходит навсегда

На первый взгляд айсберг кажется неподвижным символом арктической устойчивости, но спустя десятилетия даже самые массивные из них вступают в финальную фазу жизни. Новые данные орбитальных наблюдений показывают, как некогда ослепительно белая поверхность гиганта постепенно голубеет от талой воды. Это верный признак скорого разрушения ледяной плиты, которая долгие годы оставалась одной из крупнейших в мире. Об этом сообщает New-Science.

Как изменился айсберг A-23A за сорок лет

История A-23A началась ещё в 1986 году, когда он откололся от шельфового ледника Фильхнера. Его площадь тогда достигала примерно 3900 квадратных километров, что делало его настоящим гигантом среди свободно дрейфующих айсбергов.

Со временем он значительно уменьшился, и к концу 2025 года его размеры сократились до около 1180 квадратных километров. Наиболее критическое сокращение произошло в прошлом году, когда в течение трёх месяцев от него откололись крупные фрагменты.

Спутниковые данные демонстрируют, что поверхность айсберга активно покрывается талой водой, что отражает стремительное ускорение процессов разрушения.

Почему голубеющая поверхность — знак гибели

Спутниковые снимки инструмента MODIS с аппарата Terra от 26 декабря, а также кадры с Международной космической станции от 27 декабря помогают понять масштаб происходящего.

На поверхности видны крупные пруды талой воды — своего рода маркеры начавшегося распада. Учёные объясняют, что такая вода действует как клин: она заполняет трещины, усиливает давление и буквально раскалывает ледяные массы изнутри.

Эксперты также отмечают светлую зону, которую трактуют как возможный "прорыв", где воду могло выбить наружу через толщу льда.

Где сейчас находится айсберг и почему этот район называют "кладбищем"

Сегодня A-23A дрейфует между восточным побережьем Южной Америки и островом Южная Георгия. Этот район исследователи не случайно называют местом, где айсберги завершают свой путь.

Летние температуры воздуха и воды здесь держатся выше нуля, а отсутствие облачности способствует активному таянию. В таких условиях даже массивные ледяные образования разрушаются быстрее, чем в других частях Южного океана.

Специалисты считают, что нынешнее лето станет последним для A-23A, так как процессы разрушения достигли необратимой стадии.

Долгое путешествие айсберга и его научное значение

Почти три десятилетия A-23A провёл в море Уэдделла, фактически будучи там запертым. Лишь в 2020 году он вышел в открытый океан и начал медленное движение вдоль течений. За время дрейфа он даже успел временно сесть на мель у Южной Георгии, но позже снова возобновил путь.

Такое длительное наблюдение стало редкой возможностью изучить поведение крупного айсберга, включая его взаимодействие с течениями, ветрами и климатическими изменениями. Ученые отмечают, что полученные данные помогут в дальнейшем анализе разрушения аналогичных ледяных структур.

Взгляд в будущее

Хотя исчезновение A-23A вызывает сожаление, оно открывает новые возможности для науки. На очереди — движение других крупных айсбергов, таких как A-81, B22A и D15A, которые вскоре начнут собственные маршруты по океану.

Каждое подобное наблюдение позволяет глубже понять процессы трансформации полярных регионов, их реакцию на изменения климата и влияние на мировую океаническую систему.

Завершение пути A-23A станет важной точкой в многолетних исследованиях, демонстрируя, насколько стремительно меняется ледовая карта планеты. Его исчезновение — напоминание о хрупкости арктических и антарктических систем и необходимости внимательно следить за их динамикой.