Морские млекопитающие на флоте: дельфины и киты выполняют задачи, которые не доверяют машинам

Мало кто задумывается, что наряду с кораблями и подлодками в боевом строю служат существа, не созданные человеком. В воде, где техника нередко бессильна, за безопасность отвечают киты, дельфины и тюлени. Их не вооружают – но используют там, где ни один прибор не способен действовать столь точно и быстро. История этих программ уходит к середине прошлого века, когда военные впервые увидели в морских обитателях не только артистов дельфинариев, но и союзников.

Начало сотрудничества человека и моря

По данным novate. ru, первые эксперименты по дрессировке водных млекопитающих для военных целей в СССР стартовали в 1960-х. Базой стал Севастополь, где создали специальный дельфинарий ВМФ. Второй центр работал на Дальнем Востоке, в акватории Тихого океана. Дельфинов учили искать подводные мины, доставлять предметы и патрулировать бухты.

Сопоставимо по времени США запустили собственную Программу ВМС по морским млекопитающим (U.S. Navy Marine Mammal Program). Американцы сделали ставку не только на дельфинов, но и на морских львов, обучая их охране портов и поиску подводных диверсантов.

Почему именно эти животные? Благодаря биологическому сонарам они улавливают отражённые звуковые волны и видят в полной темноте. Для военных это означало возможность контролировать подводное пространство без сложных электронных систем, уязвимых к помехам и повреждениям.

"Мы использовали природные способности животных там, где техника бессильна", – пояснил в интервью The Guardian бывший офицер ВМС США Дэн Максвелл.

От первых экспериментов до реальных миссий

Советская программа развивалась стремительно: по информации novate.ru, к середине 1980-х десятки животных несли "службу" на флоте, выполняя разведывательные и поисковые задачи. Формально они не участвовали в боевых действиях, но их применяли при защите баз и учениях.

В США дельфинов использовали уже во Вьетнаме. Позднее – во время войны в Персидском заливе. По сведениям BBC, в 2003 году американские дельфины обнаружили десятки мин в иракском порту Умм-Каср. Это позволило флоту безопасно ввести туда корабли.

Что изменилось после распада СССР? Формально программы свернули, базы перешли под разные ведомства, но периодически появлялись сообщения о продолжении работ. Так, в 2019 году в Норвегии рыбаки заметили белуху с амуницией, на которой были надписи на русском языке. Норвежское оборонное ведомство предположило, что животное прибыло из Севастополя и участвовало в военной программе.

Механика подводной службы

Дрессировка таких животных требует многомесячных циклов. Их обучают реагировать на акустические сигналы, искать предметы, возвращаться к тренеру и показывать результаты. По данным U. S. Navy, один дельфин способен патрулировать акваторию площадью до 2 км² за несколько часов, распознавая даже замаскированные объекты.

Система работы строится по принципу "задача-отчёт-возврат". Животное находит цель, фиксирует её, возвращается к берегу и даёт сигнал дрессировщику. После подтверждения оператор может направить водолаза или использовать оборудование для подъёма объекта.

Какие задачи решают морские млекопитающие?
– поиск и маркировка морских мин;
– обнаружение подводных диверсантов;
– доставка оборудования на глубину;
– наблюдение за подводной инфраструктурой портов и баз.

При этом животных не учат нападать. Их роль – обнаружение, сигнализация, сопровождение. Миф о "боевых убийцах" появился в массовой культуре, но не подтверждён ни одним официальным источником.

Этика и спор вокруг программы

Организации по защите животных, включая PETA и Sea Shepherd, считают подобную эксплуатацию неэтичной. По их мнению, дельфины страдают от стрессов, а содержание в ограниченных условиях наносит вред психике. Военные отвечают, что уровень заботы и медицинского наблюдения для этих животных выше, чем в любом зоопарке.

Можно ли заменить животных техникой? Пока нет. Современные подводные дроны уступают по точности биосонарам. Техника требует зарядки, теряет сигнал и не адаптируется к условиям, тогда как дельфин мгновенно оценивает обстановку.

Ошибкой многих проектов стало недооценивание сложности ухода. Когда американцы пытались содержать дельфинов в автономных резервуарах, часть животных погибла от инфекций. После этого практику изменили: морские обитатели живут в естественных бухтах и регулярно возвращаются в открытое море. Это снизило смертность почти вдвое и повысило эффективность обучения.

Историческое соперничество и обмен опытом

СССР и США в этой области соревновались почти так же, как в космосе. Советские специалисты делали упор на природное поведение животных, американцы – на технологическую поддержку: датчики, передатчики, GPS-маячки. По данным Smithsonian Magazine, в 1980-х даже велись переговоры о совместных экспериментах, но они не были реализованы.

Что если такие программы снова станут публичными? Это может вызвать новый виток этических и политических споров. С одной стороны, военные получат уникальный инструмент разведки; с другой – усилится давление правозащитников.

Некоторые исследователи из Российской академии наук указывают, что методы дрессировки, разработанные в военных центрах, позже применялись в гражданских дельфинариях, где животные выступают в медицинских и реабилитационных проектах. Так военная наука принесла косвенную пользу людям.

Технологии против природы

Сегодня в США продолжают действовать программы, где морские млекопитающие патрулируют базы Сан-Диего и Кингс-Бэй. В России официальных данных нет, но на спутниковых снимках Севастополя, опубликованных The Washington Post в 2022 году, зафиксированы вольеры, схожие с военными дельфинариями.

Будут ли дельфины вытеснены роботами? Это вопрос времени. Инженеры разрабатывают автономные аппараты, имитирующие движения и эхолокацию живых существ. Но пока даже лучшие образцы уступают по скорости реакции и способности работать в мутной воде.

Ошибочное предположение, будто обучение животных обходится дешевле, не соответствует действительности. По информации U. S. Navy, содержание одной пары дельфинов обходится дороже современного подводного дрона. Однако эффективность поиска и точность сигналов пока перекрывают экономический аргумент.