150 лет — и вся планета изменила состав: почему рост человечества стал главной биологической катастрофой

Экологи из Израиля и США пришли к выводу, что человечество и связанные с ним домашние животные сегодня составляют почти всю массу млекопитающих планеты.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Communications, совокупная биомасса людей и домашних животных достигла 1,1 млрд тонн, что составляет более 95% от общей массы всех млекопитающих. Это показывает, насколько сильно человеческая деятельность изменила структуру живого мира за последние 150-200 лет.

Как изменилась биомасса за два века

Учёные под руководством профессора Института Вейцмана (Реховот, Израиль) Рона Майло проанализировали демографические данные с 1850 года, включая статистику численности людей, сельскохозяйственных животных и диких видов. Тогда, в середине XIX века, масса людей и диких млекопитающих была примерно равна — около 200 млн тонн.

"Проведённые расчёты показывают, что в 1850 году наблюдалось равновесие между биомассой людей и дикой фауны — примерно по 200 млн тонн. Но в последующие десятилетия масса человечества резко выросла, а доля диких животных уменьшилась более чем вдвое", — говорится в исследовании.

С тех пор баланс изменился радикально. Масса человечества увеличилась с 50 до 420 млн тонн, а диких сухопутных животных сократилась с 50 до 20 млн тонн. Одновременно домашний скот увеличил свою долю в четыре раза — с 130 до 650 млн тонн, а масса других домашних видов выросла в 3-10 раз.

Почему произошёл перекос

Главные причины — индустриализация, бурный рост населения и развитие сельского хозяйства. Человек занял всё больше территорий, вытесняя диких животных из естественных местообитаний. К этому добавились охота, урбанизация и изменение климата.

Особенно сильно пострадали морские млекопитающие. Их общая биомасса снизилась более чем на 70%, с 130 до 40 млн тонн, главным образом из-за китобойного промысла, который окончательно запретили лишь в 1986 году.

Почему морские виды пострадали сильнее? Из-за позднего введения международных ограничений и масштабов добычи: китобойный промысел XIX-XX веков уничтожил миллионы животных, а восстановление популяций идёт медленно.

Роль человека в перестройке экосистем

Исследование показывает, что за полтора столетия человек не только изменил климат, но и фактически перестроил структуру биомассы млекопитающих. Если раньше основу класса составляли дикие виды, то теперь доминируют человек и животные, которых он выращивает и содержит.

А что это значит для экосистемы? Потеря биомассы диких животных снижает биоразнообразие, нарушает пищевые цепи и ослабляет способность природы к саморегуляции. Например, сокращение крупных травоядных ведёт к зарастанию саванн и изменению углеродного баланса.

Учёные подчёркивают, что при анализе использовали данные о мерах охраны животных, частоте охоты и изменениях в сельхозпрактиках. Это позволило оценить влияние человека не только напрямую, но и через изменения среды.

Последствия для планеты

Смещение биомассы в пользу человека и домашних животных делает экосистемы более уязвимыми. Домашний скот потребляет огромные объёмы кормов и воды, способствует выбросам метана, а также требует земель, на которых раньше обитали дикие виды.

Можно ли вернуть баланс? Учёные считают, что частично — да. Восстановление природных территорий, охрана заповедных зон и сокращение мясного производства способны замедлить деградацию. Но вернуть показатели XIX века уже невозможно: структура биомассы изменилась необратимо.

"Сегодня люди и связанные с ними животные занимают доминирующие позиции в классе млекопитающих. Это подчёркивает необходимость учитывать человеческий фактор при изучении экосистем и планировании природоохранных мер", — отмечают авторы работы.

Уроки из исследования

1. За 150 лет человечество увеличило собственную биомассу более чем в восемь раз.
2. Масса диких млекопитающих сократилась втрое, особенно в морской среде.
3. Домашние животные заняли доминирующее место в экосистемах.
4. Изменение баланса биомассы влияет на круговорот углерода, воды и питательных веществ.

А что если тенденция сохранится? По мнению экологов, тогда дикие млекопитающие могут полностью утратить экологическую роль, а природные процессы станут зависеть почти исключительно от человека.

Исследование Рона Майло и его коллег ещё раз показывает: влияние человечества на биосферу глобально не только в климатическом, но и в биологическом смысле.

Теперь, когда 95% массы млекопитающих связано с деятельностью людей, сохранение оставшихся 5% дикой природы становится вопросом выживания всей экосистемы Земли.