Генная тень великого мастера: древний рисунок хранит последовательности, которые могут принадлежать да Винчи

Несколько веков назад был создан загадочный рисунок — "Священное дитя", происхождение которого до сих пор вызывает споры среди искусствоведов. Два года назад генетик Норберто Гонсалес-Хуарбе решил проверить, может ли этот лист хранить следы человека, прикоснувшегося к нему в эпоху Возрождения.

Исследование, начавшееся с простых мазков ватной палочкой, неожиданно вывело учёных на возможный генетический след Леонардо да Винчи. Об этом сообщает derstandard.

Поиск ДНК на старинных рисунках

Работа Гонсалеса-Хуарбе началась с получения образцов с поверхности бумаги рисунка. Подобные попытки уже делались ранее, однако на другом эскизе, изображающем передние ноги лошади, человеческая ДНК обнаружена не была.

В случае же со "Святым младенцем" ситуация оказалась иной. Учёные нашли следы апельсинового дерева, распространённого во времена Медичи, а также множество фрагментов человеческой ДНК. Такой набор показателей стал поводом для детального анализа, который продемонстрировал наличие последовательностей Y-хромосомы.

Именно эти результаты привлекли внимание международной инициативы Leonardo da Vinci DNA Project, которая уже более десяти лет стремится восстановить ДНК художника.

Проект объединяет специалистов, пытающихся понять, можно ли выявить генетические особенности, которые могли бы объяснить исключительные визуальные способности мастера.

Проблема отсутствия прямых останков

Сложность поисков в том, что достоверных останков Леонардо не существует. В XIX веке французский писатель Арсène Houssaye считал найденный в Амбуазе череп принадлежащим художнику, однако никаких научных подтверждений нет.

Семейная гробница да Винчи была обнаружена лишь недавно, но исследователи пока не получили доступа к её содержимому. При этом известно, что отец Леонардо имел более двадцати детей, а это делает возможным поиск общих элементов Y-хромосомы среди их потомков.

Именно такой подход и применили специалисты LDVP. Они проследили родословную семьи да Винчи на протяжении 21 поколения и проанализировали ДНК шести мужчин, являющихся потомками Сера Пьеро.

Основные маркеры Y-хромосомы совпали, что дало основание надеяться на дальнейшее сравнение с ДНК, найденной на предметах, связанных с Леонардо.

ДНК на письмах из тосканского архива

Следующим этапом стало исследование писем из архива Палаццо Датини. Эти документы создавались родственниками Леонардо в XIV веке и могли содержать фрагменты древней ДНК.

Основное внимание уделялось восковым печатям, где сохранились отпечатки пальцев. Здесь учёные обнаружили как следы человеческой ДНК, так и остатки малярийного возбудителя, распространённого в ту эпоху.

Сравнение данных выполнялось вслепую. Эксперт по Y-хромосоме Чарльз Ли получил разнородный набор образцов, включая материал со "Священного младенца", образцы из писем и ДНК самих исследователей, не зная, какие из них относятся к какой группе.

В ходе анализа четыре образца были отнесены к гаплогруппе, характерной для региона Тосканы и потенциально совпадающей с линией семьи да Винчи.

Осторожный оптимизм учёных

Несмотря на обнадёживающие результаты, исследователи призывают к осторожности. Возможность того, что найденная ДНК могла принадлежать людям, хранившим рисунок или письма в разные эпохи, пока исключить нельзя. Поэтому анализ продолжается, и учёные планируют новые публикации, посвящённые потомкам семьи да Винчи.

В отдельных работах уже высказываются предположения о возможной роли генов, связанных с функциями сетчатки, однако другие специалисты допускают, что секрет заключён не только в физиологии зрения, но и в особенностях мозга.