Межзвёздный странник ломает наши представления: гость из глубин галактики внезапно проявил активность у Солнца

3I/ATLAS стал третьим межзвёздным телом в истории — Yahoo

Астрономы всего мира следят за редчайшим небесным явлением — пролётом межзвёздного объекта 3I/ATLAS через Солнечную систему. Учёные уверены: это событие предоставляет уникальный шанс изучить вещество, сформировавшееся за пределами нашей звезды. По данным Yahoo News, объект приблизится к Земле уже в декабре, а к орбите Юпитера — весной следующего года.

Уникальный визит из межзвёздных глубин

3I/ATLAS считается всего третьим межзвёздным телом, зафиксированным в Солнечной системе. Первым был астероид Оумуамуа, пролетевший мимо Земли в 2017 году, вторым — комета 2I/Борисова, открытая украинским астрономом Геннадием Борисовым. Теперь к этому короткому списку добавился новый странник, который движется с высокой скоростью и, как предполагается, имеет кометное происхождение.

Его траектория указывает, что объект прибыл из межзвёздного пространства, а значит, не связан гравитационно ни с одной из планет Солнечной системы. Такие тела несут ценную информацию о химическом составе других звёздных систем и о процессах, происходивших миллиарды лет назад.

Как JUICE помог увидеть межзвёздного гостя

В прошлом месяце специалисты ЕКА задействовали научные приборы космического аппарата Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) для наблюдения за 3I/ATLAS. Хотя основная миссия JUICE — исследование спутников Юпитера, в августе он пролетел мимо Венеры, набрав дополнительную скорость, и воспользовался моментом для съёмки загадочного объекта.

2 ноября навигационная камера зонда, предназначенная для ориентации аппарата, сделала предварительный снимок кометы — всего за два дня до её максимального сближения с аппаратом (около 41 миллиона миль).

Несмотря на то что камера не рассчитана на съёмку глубокого космоса, специалисты загрузили часть данных и получили чёткое изображение комы — светящегося облака газа и пыли, окружающего ядро объекта.

Комета с двумя хвостами

На снимках, опубликованных ЕКА, отчётливо видны два характерных хвоста: плазменный и пылевой. Первый состоит из ионизированного газа и всегда направлен от Солнца под воздействием солнечного ветра. Второй — из мельчайших частиц пыли, которые изгибаются по направлению движения кометы.

Такое поведение типично для классических комет Солнечной системы, но в случае 3I/ATLAS оно особенно интересно: объект пришёл из другой звёздной среды, а значит, его вещество имеет иную химическую структуру.

Когда комета приблизилась к перигелию — ближайшей к Солнцу точке орбиты — её хвост значительно увеличился. Этот процесс объясняется сублимацией льда: под действием солнечного тепла лёд превращается в газ, создавая мощные выбросы пыли и газа.

Что делает наблюдения сложными

Хотя JUICE оснащён пятью научными инструментами, способными собирать данные в разных диапазонах — от ультрафиолетового до субмиллиметрового, — исследователям придётся запастись терпением. Аппарат использует антенну с высоким коэффициентом усиления в качестве теплового щита для защиты от солнечного излучения, поэтому передача данных на Землю идёт через резервную антенну с меньшей скоростью.

По этой причине первые полные пакеты информации поступят не раньше февраля 2026 года. Учёные рассчитывают, что с их помощью удастся определить состав вещества 3I/ATLAS, плотность комы и динамику выбросов.

Сравнение: 3I/ATLAS, 2I/Борисова и "Оумуамуа

Чтобы оценить значение новой находки, стоит сравнить её с предыдущими межзвёздными объектами:

"Оумуамуа (2017) - астероид с необычной вытянутой формой и отсутствием комы. Его происхождение до сих пор вызывает споры.
2I/Борисова (2019) - первая подтверждённая межзвёздная комета с ярким хвостом и активной поверхностью.
3I/ATLAS (2024) - третий межзвёздный объект, демонстрирующий поведение классической кометы с двумя хвостами и активным ядром.

Таким образом, 3I/ATLAS позволяет дополнить картину межзвёздных путешественников и подтвердить, что подобные тела не являются исключением, а, вероятно, регулярно пересекают нашу систему.