Голод как иллюзия: мозг способен включать режим выживания без отказа от еды

Во время голода организм перестраивается на выживание, экономя энергию и ресурсы. Но новое исследование Манчестерского университета, опубликованное по данным Medical Xpress, показало, что иммунная система реагирует не столько на реальное отсутствие пищи, сколько на само ощущение голода. Это открытие меняет представление о взаимодействии мозга и иммунитета и объясняет, почему восприятие организма может быть важнее факта приёма еды.

Мозг и иммунитет: новая связь, обнаруженная учёными

Учёные обнаружили, что гипоталамус — область мозга, отвечающая за чувство голода, напрямую регулирует работу иммунных клеток. В эксперименте с мышами специалисты активировали нейроны, которые обычно сигнализируют о снижении уровня энергии. Через несколько часов у животных изменился состав крови: снизилось количество воспалительных моноцитов, а активность некоторых иммунных реакций уменьшилась.

Эти изменения полностью совпадали с теми, что наблюдались при реальном голодании. Следовательно, сам факт активации нейронов, создающих ощущение голода, оказывал на иммунную систему такой же эффект, как и физическое ограничение пищи.

"Мы можем не осознавать, каким образом наше восприятие влияет на организм. Хотя очевидно, что мысли определяют наши поступки, данное исследование подтверждает, что даже внутренние физиологические процессы реагируют на сигналы мозга", — заявил координатор исследования доктор Джузеппе Д'Агостино.

Почему восприятие голода важнее отсутствия пищи

Согласно данным Medical Xpress, ключевым фактором является не калорийность рациона, а то, как мозг интерпретирует энергетическое состояние тела. Это открытие противоречит старому убеждению, что иммунный ответ на голодание связан исключительно с дефицитом питательных веществ.

Почему это важно? Потому что понимание роли мозга позволяет по-новому объяснить, почему при стрессе или депрессии иммунная система ослабевает, а при осознанных практиках вроде интервального голодания — напротив, активируется регенерация и снижается уровень воспаления.

Можно ли "обмануть” организм, вызывая эффект голодания без отказа от пищи? Частично да. Эксперимент показал, что стимуляция определённых нейронов может запустить аналогичные механизмы. Но в человеческом организме это взаимодействие сложнее: уровень гормонов, стресс и состояние микробиоты также играют роль.

Такое открытие подталкивает к пересмотру представлений о том, как психическое и физиологическое состояние человека взаимосвязаны.

Что происходит с иммунной системой при голодании

При кратковременном голодании в организме включается защитный режим. Уровень сахара и инсулина снижается, активируются гены, отвечающие за восстановление клеток, а воспалительные процессы замедляются. Исследователи отмечают, что уже через 12-24 часа без пищи иммунные клетки начинают менять свою активность, отдавая приоритет регенерации.

По данным Манчестерского университета, активация нейронов голода вызывает:

• снижение числа воспалительных моноцитов в крови;

• уменьшение выработки провоспалительных цитокинов;

• временное перераспределение энергии от защиты к восстановлению тканей;

• повышение устойчивости к инфекциям за счёт экономии ресурсов.

Как долго можно голодать без вреда для иммунитета? Исследователи уточняют, что кратковременные периоды воздержания (до 24-36 часов) безопасны, если нет хронических заболеваний. Но длительное голодание ослабляет защитные механизмы, особенно у людей с низким индексом массы тела или нарушениями обмена веществ.

Ошибки в понимании голодания и их последствия

Частая ошибка — считать, что чем дольше не ешь, тем сильнее оздоравливаешь организм. На деле чрезмерное голодание ведёт к истощению белковых запасов, нарушению синтеза антител и повышению уязвимости к инфекциям.

Другой перекос — вера, что любая потеря веса автоматически улучшает иммунитет. У людей с ожирением снижение калорийности действительно уменьшает воспаление, но если дефицит энергии слишком велик, иммунная система теряет способность к защите.

Альтернатива — умеренное интервальное голодание, при котором организм получает сигнал голода, но не теряет критических ресурсов. Такое сочетание, как считают авторы исследования, позволяет активировать нейроиммунные механизмы без ущерба для здоровья.

Возможные применения открытия

Открытие британских учёных имеет практическое значение для терапии воспалительных и онкологических заболеваний. При синдроме истощения, который сопровождает рак или хронические инфекции, пациенты теряют массу тела, несмотря на полноценное питание. Теперь ясно, что проблема может быть не в желудке, а в мозге — нейроны гипоталамуса воспринимают сигнал "энергии мало", запуская процессы, схожие с голоданием.

Понимание этого механизма позволит:

1. Разработать препараты, регулирующие активность нейронов голода.

2. Оптимизировать схемы питания при воспалительных заболеваниях.

3. Создать новые подходы к лечению метаболических и психосоматических расстройств.

"Мы показали, что нервная система оказывает мощное влияние на адаптацию иммунной системы в условиях голодания", — подчеркнул профессор Мэтт Хепуорт, иммунолог из Манчестера и соавтор работы.

Где граница между пользой и риском

Нейроиммунные механизмы объясняют, почему у людей с недостатком питания чаще развиваются воспалительные заболевания, а у тех, кто страдает ожирением, хроническое воспаление сохраняется даже при достаточном питании.

Можно ли тренировать мозг реагировать иначе на чувство голода? Пока что это лишь гипотеза. Однако результаты исследования подсказывают, что медитация, управление стрессом и осознанные пищевые привычки могут влиять на иммунный отклик, пусть и не напрямую.

Что если мозг "решает”, что голоден, когда организм в порядке? Тогда иммунная система временно переходит в экономный режим, что полезно при воспалении, но опасно при инфекции. В этом и заключается сложность — одинаковый сигнал мозга может быть и лекарством, и угрозой, в зависимости от контекста.

Как использовать знание о связи мозга и иммунитета

Чтобы активировать полезные механизмы без риска, достаточно мягких форм голодания.
Простая последовательность действий:

1. Сократить частоту приёмов пищи до 2-3 раз в день без перекусов.

2. Делать перерывы между ужином и завтраком не менее 14 часов.

3. Сохранять полноценный состав рациона: белки, овощи, полезные жиры.

4. Избегать длительных периодов голода при стрессах или болезнях.

5. Отслеживать реакцию организма — сон, концентрацию, настроение.

Такой режим помогает мозгу посылать умеренный сигнал голода, не истощая иммунную систему.