Звезда, судьбу которой предсказывали веками, нарушила законы космоса и исчезла навсегда

Она светила ярко и мощно, превосходя наше Солнце в несколько раз. Учёные ожидали увидеть грандиозный финал её жизни — вспышку сверхновой, но всё пошло иначе. Звезда просто исчезла, оставив исследователей в замешательстве. Об этом сообщает портал arXiv. org.

Исчезновение звезды без вспышки

Астрономы следили за красным сверхгигантом M31-2014-DS1, расположенным в галактике Андромеды, на протяжении почти десятилетия. Сначала светило становилось ярче, затем постепенно тускнело, пока в 2023 году не пропало вовсе. Такое поведение противоречит представлениям о финале жизни массивных звёзд.

"Что за ерунда?" — удивились исследователи, когда заметили, что M31-2014-DS1 исчезла без ожидаемого взрыва сверхновой, — отмечается в статье учёных.

Обычно гибель звезды сопровождается яркой вспышкой: ядро сжимается, а внешняя оболочка разлетается в межзвёздное пространство. После этого остаётся нейтронная звезда или чёрная дыра. Но здесь ничего подобного не произошло — не было ни вспышки, ни следа.

Расследование в глубинах космоса

Чтобы понять, куда делись такие светила, астрономы сравнили архивные снимки разных лет и обнаружили сотни "пропавших" объектов. Для проверки они использовали нейросеть, которая проанализировала более 150 тысяч изображений.

Большинство отличий оказалось иллюзией — оптическими дефектами, вызванными пылью или повреждениями линз. Однако около сотни случаев остались необъяснимыми.

"Мы не исключаем, что некоторые звёзды действительно исчезли", — говорится в отчёте исследователей.

Одно из объяснений — гравитационное линзирование. Иногда массивный объект вроде чёрной дыры искривляет свет далёкой звезды, и она кажется то появляющейся, то исчезающей. Но в случае M31-2014-DS1 эта версия не подходит: звезда пропала окончательно.

Теория "неудавшейся сверхновой"

Американские астрофизики предложили новую гипотезу — "неудавшаяся сверхновая". По их расчётам, M31-2014-DS1 когда-то была в двадцать раз тяжелее Солнца, но к моменту исчезновения её масса сократилась примерно до семи солнечных. Это значит, что она почти полностью потеряла внешние слои и не имела больше материала для выброса.

Звезда могла просто схлопнуться под действием собственной гравитации, став чёрной дырой — без яркой вспышки и выброса энергии. Учёные предполагают, что подобные события происходят чаще, чем принято думать, но остаются незамеченными из-за отсутствия видимого излучения.

"Некоторые массивные звёзды завершают жизнь тихо, превращаясь в невидимые объекты", — говорится в исследовании.

Почему это открытие важно

Если гипотеза подтвердится, это может изменить понимание процессов звёздной эволюции. До сих пор считалось, что взрыв сверхновой — неизбежный финал для массивных звёзд. Однако исчезновение M31-2014-DS1 без вспышки ставит под сомнение эту модель.

Возможно, часть звёзд Вселенной гибнет "в тишине", не оставляя после себя видимых следов, кроме гравитационного поля новой чёрной дыры.

Такое открытие помогает уточнить границы масс, при которых светила завершают жизнь разными способами, и объясняет, почему во Вселенной может быть больше чёрных дыр, чем предполагалось ранее. Новые наблюдения и данные от космических телескопов должны помочь учёным подтвердить или опровергнуть эту гипотезу.

Звезда, которая могла стать сверхновой, исчезла бесследно, оставив после себя загадку для науки. Исследователи уверены: каждый такой случай открывает новую страницу в понимании того, как живут и умирают звёзды.