Небесная метка вернулась: над Италией снова возникло красное кольцо, принявшее вид НЛО

Необычное свечение вновь появилось над небольшим итальянским городком, и об этом сообщает издание Live Science. Заметный издалека ореол красного оттенка напомнил редкое атмосферное явление, которое жители Поссаньо уже наблюдали три года назад. Новый снимок оказался практически копией того, что удалось получить в начале 2023-го, и снова привлёк внимание исследователей, занимающихся изучением высокоэнергетических процессов в верхних слоях атмосферы.

Повторение необычного явления

Над Поссаньо — это небольшой населённый пункт на севере Италии, где живут около 2200 человек — снова возникло светящееся кольцо правильной формы. Его запечатлел фотограф природы Вальтер Бинотто, ранее снимавший подобные феномены. На последнем снимке, сделанном 17 ноября около 22:45 по местному времени, ореол выглядит чуть тусклее, чем предыдущий, появившийся в марте 2023 года. Но общая геометрия и оттенок практически идентичны, что сразу привлекло внимание специалистов, работающих с редкими проявлениями атмосферной электрической активности.

Снимок демонстрирует крупное красное кольцо, которое похоже на искусственный объект. Однако явление полностью природное. Оно связано с взаимодействием мощных электрических разрядов и верхних слоёв атмосферы. Наблюдение требует либо исключительного везения, либо использования особой фотоаппаратуры, способной фиксировать кратчайшие вспышки света. Бинотто работает с такими настройками давно, что и позволяет ему регистрировать подобные эпизоды там, где другие не замечают ничего необычного.

По данным Live Science, оба снимка стали яркой иллюстрацией редкого процесса, который практически невозможно увидеть невооружённым глазом. Их объединяет не только место съёмки, но и характер свечения: краткая вспышка, возникающая на высоте десятков километров, даёт форму, напоминающую гигантский свечащийся диск.

Чтобы понять масштаб происходящего, исследователи обращают внимание на размеры явления. Такое кольцо может охватывать территорию диаметром около 200 километров. С земли оно выглядит небольшим, но на высоте порядка 60 миль свечения распространяются на огромную площадь, что делает подобные снимки редкими и ценными.

Что такое ELVE и почему они возникают

Красные кольца относятся к феномену, известному как ELVE — аббревиатура от англоязычного описания процессов, происходящих вследствие электромагнитных импульсов, порождённых особо мощной молнией. Они возникают в момент выброса интенсивного электромагнитного сигнала, который поднимается вверх, пока не достигает ионосферы — слоя атмосферы на высоте от 80 до 644 километров.

Когда импульс сталкивается с ионизированным воздухом, молекулы азота приходят в возбуждённое состояние и испускают характерный красный свет. Этот процесс напоминает формирование полярных сияний, хотя в случае сияний свечение обусловлено кислородом. Цвет кольца, возникающего во время ELVE, напрямую связан с газовым составом атмосферного слоя, в котором происходит взаимодействие.

"Красное кольцо отмечает место, где ЭМИ ударил по ионосфере Земли", — пояснил фотограф Вальтер Бинотто изданию Live Science.

По его словам, в последнем случае импульс был вызван молнией, сила которой достигала примерно 303 килоампер. Это в десятки раз превышает среднюю мощность грозового разряда, что и обеспечило достаточное воздействие для появления явления такой величины.

ELVE остаются малозаметными для большинства наблюдателей. Они длятся всего тысячную долю секунды, почти в сто раз быстрее, чем моргание человеческого глаза. Поэтому специалистам приходится применять чувствительное оборудование и выдержки, позволяющие уловить эту мгновенную вспышку. Фотографы, работающие с подобными явлениями, используют технику, способную работать в автоматическом режиме, реагируя на изменение освещённости.

Причина того, что оба события фиксировались в одном и том же месте, не связана с уникальностью Поссаньо. Бинотто подчеркнул, что дело исключительно в особенностях съёмки. ELVE появляются на высотах, доступных для наблюдения на сотни километров вокруг точки возникновения грозы. Так, явление, запечатлённое в ноябре, возникло вследствие грозы неподалёку от Вернацца, примерно в 300 километрах к югу от Поссаньо. А в 2023 году кольцо было вызвано процессами в районе Анконы, что находится в 280 километрах к юго-востоку.

Масштаб, высота и условия появления

Последний зарегистрированный ореол оценивается специалистами как структура диаметром около 200 километров. Он возник на высоте примерно 100 километров над землёй, где электроны и ионы взаимодействуют с высокой скоростью. В таких условиях даже кратковременный импульс молнии способен сформировать крупную область свечения. Именно этот механизм и определяет внешний вид феномена, который кажется наблюдателю искусственным или даже астрономическим объектом.

Исследователи подчёркивают, что ELVE — это только одна часть целой категории кратковременных световых событий, связанных с электрическими разрядами в верхней атмосфере. Все они представляют интерес для физиков, изучающих космические лучи, высокоэнергетические частицы и процессы, происходящие при взаимодействии атмосферы с мощными импульсами.

Чтобы представить феномены целиком, специалисты выделяют несколько общих черт:

• все явления связаны с электрическими разрядами большой силы;

• возникают на значительных высотах, где воздух разрежён;

• имеют характерную окраску, определённую составом атмосферы;

• длятся доли секунды, требуя специализированной аппаратуры для наблюдения.

Ограниченность наблюдений объясняется нестабильностью условий, при которых эти явления возникают. Мощные грозы, достаточные для генерации длинных электромагнитных импульсов, регистрируются нечасто, а их взаимодействие с атмосферными слоями зависит от множества факторов, включая плотность газов и структуру облачности.

Семейство редких атмосферных световых феноменов

ELVE входят в перечень временных световых событий наряду с другими редкими явлениями. К ним относятся спрайты — красные структуры, которые формируются в виде тонких плазменных потоков, простирающихся в направлении ионосферы. Их форма напоминает сложные медузообразные структуры, что делает их визуально отличными от кольцеобразных ореолов.

Кроме того, к редким явлениям относятся гигантские струи — вертикальные выбросы плазмы голубоватого оттенка, направленные вверх и нередко наблюдаемые с орбиты. Все они отражают сложные процессы, возникающие при сильных грозах, когда формируются крупные электрические поля. Эти поля могут ускорять частицы до высоких энергий, приводя к появлению рентгеновского излучения, потоков электронов и даже гамма-всплесков, возникающих у поверхности планеты.

Такие вторичные эффекты, по данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, не опасны для людей на земле. Но их изучение позволяет понять особенности высокоэнергетических процессов, происходящих в атмосфере. Учёные используют подобные явления как индикатор взаимодействия космических лучей с атмосферой. Они дают возможность отслеживать процессы, которые невозможно наблюдать обычными средствами.

Неизвестно, сопровождаются ли ELVE, которые запечатлел Бинотто, подобными вторичными эффектами. Их фиксация требует специализированных датчиков, способных регистрировать высокоэнергетические частицы. Пока эти данные отсутствуют, фотографические материалы остаются основным источником информации о редких кольцеобразных вспышках.

Почему эти снимки так важны

Наблюдение ELVE всегда связано с уникальными условиями и технической подготовкой. Фотографии Бинотто демонстрируют, насколько точной может быть техника сегодняшних специалистов, работающих на стыке метеорологии и визуальных наблюдений. В небольшом городе, где погодные условия меняются часто и непредсказуемо, фотографу удалось дважды за короткий период зарегистрировать явление, которое само по себе считается редчайшим.

И хотя место съёмки не обладает особыми природными особенностями, серия совпадений — подходящая гроза, направление молнии, чистота атмосферы — позволила получить изображения, важные для дальнейшего изучения. Они расширяют представление о том, как мощные электрические разряды взаимодействуют с атмосферными слоями на больших высотах.

Исследователи продолжают анализировать снимки, сопоставляя их с данными метеорологических служб и спутниковыми наблюдениями. Такие материалы помогают выявлять закономерности, которые пока плохо изучены. Внимание к ELVE растёт, поскольку их динамика и масштаб могут многое рассказать о поведении атмосферы в экстремальных условиях и о природе электромагнитных импульсов, которые возникают при особо мощных грозах.