Динозавр в США оставил улику длиной в 150 миллионов лет — и она до сих пор тревожит учёных

Окаменелая дорожка, оставленная динозавром более 150 миллионов лет назад, заставила учёных по-новому взглянуть на поведение древних гигантов. Необычная форма следов указывает на то, что животное могло передвигаться с заметным нарушением походки. Подобные находки встречаются крайне редко и дают уникальную информацию о жизни доисторических существ. Об этом сообщает Fox News со ссылкой на данные Университета Квинсленда.

Необычная тропа в Колорадо

Исследование проводилось на древнем участке возле города Урэй в штате Колорадо, где сохранилась протяжённая цепочка отпечатков. Общая длина пути превышает 310 футов и включает более 130 отдельных следов. По оценкам палеонтологов, их оставил крупный четырёхногий длинношеий динозавр, относящийся к группе зауроподов. Подобные следовые комплексы ценны тем, что позволяют изучать поведение животных в динамике, а не только их анатомию, как это происходит при анализе костей и скелетов, обнаруженных в ходе классических раскопок и других находок, связанных с палеонтологическими открытиями динозавров.

"Длинная, петляющая тропа динозавров, подобная той, что в Колорадо, — очень редка", — отметил палеонтолог Университета Квинсленда Энтони Ромилио в интервью Fox News Digital.

Возможные виды и особенности походки

Точный вид животного определить невозможно, однако учёные предполагают, что это мог быть Camarasaurus или Diplodocus — оба вида обитали на территории современного Колорадо в юрский период. Эти динозавры отличались распределением массы тела, что напрямую влияло на характер отпечатков.

Camarasaurus переносил основную нагрузку на передние конечности, тогда как у диплодока центр тяжести смещался к задним ногам, что отражалось в глубине и форме следов. Такие различия дополняют современные представления о том, как питание, масса тела и среда обитания влияли на эволюцию и образ жизни древних гигантов, о чём говорят и исследования, посвящённые эволюции рациона динозавров.

"Camarasaurus был эквивалентен 'переднеприводному', с весом, перенесённым на плечи и передние ноги", — пояснил Энтони Ромилио.

Хромота как научная гипотеза

Анализ расстояний между шагами показал статистически значимую разницу между левыми и правыми отпечатками. Это позволило выдвинуть осторожную гипотезу о возможной хромоте животного. При этом исследователи подчёркивают, что прямых доказательств травмы или столкновения с другим динозавром нет. Петляющая форма пути допускает и иные объяснения, включая изменение направления движения или обход природных препятствий, существовавших на древнем ландшафте.

"Мы тщательно работаем в рамках доказательств, и в данном случае информация пока не указывает на столкновение или взаимодействие с другим динозавром", — добавил Ромилио.

Значение находки для науки

Следы, в отличие от костей, фиксируют движение живого животного и позволяют реконструировать его походку, скорость и манеру передвижения. Длинные тропы дают возможность применять статистические методы анализа и выявлять закономерности, незаметные при изучении отдельных отпечатков. Хотя местные жители знали об этом участке ещё с середины XX века, научное исследование началось лишь несколько лет назад, а современные цифровые технологии позволили провести анализ с гораздо большей точностью.

В итоге находка в Колорадо стала важным вкладом в изучение биомеханики динозавров и показала, насколько информативными могут быть даже давно известные, но малоизученные объекты. Она подчёркивает, что палеонтология продолжает расширять представления о прошлом, соединяя редкие природные свидетельства с современными методами анализа.