Космос оказался щедрее, чем думали: галактики продолжают наращивать массу за счёт древнего, почти первозданного газа

Как молодые галактики получают вещество для роста — вопрос, который долго оставался без прямых наблюдательных подтверждений. Учёные предполагали, что в ранней Вселенной они поглощали первичный газ, сформировавшийся сразу после Большого взрыва, но доказательств этому не хватало.

Недавнее исследование российских и зарубежных астрофизиков смогло проследить этот процесс в действии. Об этом сообщает РИА Новости.

Какой газ захватывают галактики

Согласно космологическим теориям, в первые минуты существования Вселенной появились самые лёгкие элементы — водород, гелий и небольшие примеси лития.

Этот первичный газ стал фундаментом для последующей эволюции космических структур. Более тяжёлые элементы сформировались уже внутри звёзд, где происходили процессы нуклеосинтеза.

Захват древнего газа галактиками называют холодной аккрецией — под действием гравитации вещество втягивается в структуру молодой галактики тонкими потоками или "нитями", что позволяет ей наращивать массу.

Исследователи МГУ и Специальной астрофизической обсерватории РАН, совместно с коллегами из Германии, Мексики, Нидерландов и США, подтвердили: холодная аккреция играет ключевую роль в обеспечении галактик ресурсами для развития.

Теоретические модели давно предполагали подобный механизм, связывая его с эпохой формирования первых галактик. Теперь же появились наблюдения, которые поддерживают эти выводы и показывают, что процесс продолжается и в наши дни.

Почему наблюдать аккрецию так сложно

Увидеть первичный газ напрямую чрезвычайно трудно. Его плотность настолько низкая, что даже современные телескопы с трудом фиксируют такие структуры.

Исследователи подчёркивают: важны не только сами следы газа, но и понимание его движения и химического состава. Без этих данных подтвердить аккрецию было невозможно. В сообщении РНФ отмечается, что до недавнего времени наблюдательных доказательств практически не существовало, хотя теория выглядела убедительно.

По словам заведующего лабораторией спектроскопии и фотометрии внегалактических объектов САО РАН Алексея Моисеева, долгое время считалось, что подобные процессы происходили только в глубоком прошлом, когда Вселенная была значительно моложе.

Галактика, которая изменила представления

Прорыв стал возможен благодаря наблюдениям карликовой галактики VGS 12, расположенной в космической "пустоте", вдали от крупных объектов. Такой изолированный регион облегчает анализ свойств внешнего газа, не искажённых взаимодействиями с соседями.

Исследователи обнаружили, что полярный диск VGS 12 — её внешний обод — содержит газ, обеднённый тяжёлыми элементами. Это говорит о том, что галактика продолжает втягивать первичное вещество из окружающего пространства.

Подобный химический "дисбаланс" считается важным маркером холодной аккреции: собственный газ галактики разбавляется более древним и легким по составу.

Измерения были выполнены на крупнейшем в Евразии 6-метровом телескопе САО РАН. Такая мощность позволила получить данные о химическом составе газа с высокой точностью. Моисеев отметил, что результаты подтверждают: аккреция первичного газа — не только процесс далёкого прошлого, но и явление, актуальное для современных галактик.

Что ждёт исследования в будущем

Учёные планируют продолжить изучение эволюции галактик, расположенных в космических "пустотах". Такие регионы позволяют лучше проследить тонкие процессы, незаметные в насыщенных галактических средах.

Работа, поддержанная Российским научным фондом, открывает новые перспективы для понимания того, как молодые галактики растут и из чего складывается их химическая история.

Новое исследование подтверждает: молодые галактики продолжают поглощать первичный газ, обеспечивая себе ресурсы для роста и эволюции. Наблюдения за VGS 12 показывают, что холодная аккреция остаётся активным процессом, а современные телескопы позволяют фиксировать его следы.

Эти результаты расширяют представления о развитии галактик и приближают учёных к пониманию ранних этапов истории Вселенной.