Песок как проводник тайн: люди находят скрытые предметы на расстоянии почти семи сантиметров

Человеческие ощущения могут быть гораздо шире привычных представлений о пяти чувствах. Учёные обнаружили, что люди способны распознавать объекты, скрытые под поверхностью, не прикасаясь к ним напрямую. Этот феномен получил название "дистанционное осязание" и уже меняет взгляды исследователей на то, как мы воспринимаем окружающий мир. Об этом сообщает издание Earth. com.

Что такое дистанционное осязание

Речь идёт о способности улавливать едва заметные механические сигналы в сыпучих средах — таких как песок или мелкие гранулы. Когда рука движется рядом с зарытым предметом, частицы смещаются, создавая слабые волны давления. Нервная система, как выяснилось, может интерпретировать эти изменения даже без прямого контакта с объектом.

Исследование возглавила старший преподаватель психологии Лондонского университета королевы Марии Элизабетта Версаче. Она изучает, как мозг извлекает структуру из окружающей среды, опираясь на врождённые и приобретённые правила обработки информации. По её словам, дистанционное осязание основано на физических свойствах так называемых гранулированных сред.

Эксперименты с людьми и машинами

В ходе экспериментов добровольцы медленно проводили одним пальцем по поверхности песка в специальном контейнере и должны были определить наличие скрытого куба, не касаясь его. Результаты оказались неожиданно высокими: точность ответов составила около 70 процентов, а объекты обнаруживались на расстоянии почти семи сантиметров.

Для сравнения исследователи использовали роботизированную руку с тактильным датчиком, обученным с помощью алгоритма машинного обучения LSTM. Хотя робот иногда "чувствовал" объекты на большем расстоянии, он часто ошибался и давал ложные срабатывания. В итоге его точность составила около 40 процентов, что заметно уступало человеческому восприятию.

Подсказки из мира животных

Аналогичные способности давно описаны у животных. Орнитологи ещё несколько десятилетий назад заметили, что некоторые кулики находят добычу под влажным песком, реагируя на перепады давления. Классические исследования показали, что краснозобики используют специальные рецепторы на клюве для улавливания таких сигналов.

При этом условия среды играют ключевую роль. Корни растений или сухой песок могут искажать давление, снижая точность "чтения" пространства. Напротив, повышенная влажность усиливает эффект, что подтверждено в экспериментах с птицами.

Возможные практические применения

Понимание дистанционного осязания открывает перспективы для археологии, криминалистики и спасательных операций, где зрение ограничено, а прямой контакт может быть опасен. Тонкое восприятие слабых механических сигналов может снизить риск повреждения находок и повысить точность работы в сложных условиях.

"Это первый случай, когда дистанционное осязание было изучено у человека, и он меняет наше представление о перцептивном мире", — отметила старший преподаватель психологии Лондонского университета королевы Марии Элизабетта Версаче.

Эволюционный след и дальнейшие исследования

Учёные предполагают, что эта способность может быть не новым приобретением, а "спящим" наследием эволюции. Рыбы ориентируются по вибрациям воды с помощью боковой линии, млекопитающие используют усы для улавливания потоков воздуха. Возможно, человек тоже сохранил умение читать слабые физические сигналы, пусть и без специализированных органов.

В дальнейшем исследователи планируют проверить эффект на других материалах — почве, пластиковых гранулах, смесях разной плотности. Также будут изучаться влияние скорости движения пальца, формы объектов и возможность тренировки этой чувствительности у людей.